黎倉的風裹着殘雪，像淬了冰的刀子，刮過城頭時帶着尖嘯，捲起的雪沫子打在垛口的青銅首上，簌簌作響，又順着首的紋路往下，在下積小小的冰棱。城西二十裡外，王世充的五萬大軍紮連綿的營寨，黑的“王”字旗在寒風中獵獵作響，旗角掃過積雪的帳篷頂，揚起細雪；營火麻麻鋪在曠野上，昏黃的映着雪地，像極了漫山遍野的鬼火，連空氣里都飄着馬糞和劣質酒的酸腐味。

城北的地平線上，竇建德的“夏”字大旗約可見，明黃的旗面在灰濛的天里格外扎眼，旗下騎兵揚起的塵土遮天蔽日，把半邊天都染了土黃。馬蹄聲雖遠，卻像悶雷般敲在每個人心上——那聲音不是散的，是整齊的、沉重的，每一下都震得地面微微發，連城下凍的土塊都在輕輕跳。這座囤着瓦崗命脈的倉城，此刻如同驚濤里的破舟，船板已裂，桅杆搖搖墜，隨時可能被兩路大軍的巨浪吞沒。

倉廩署，燭火跳得厲害，火苗時而竄起半尺高，時而豆大的一點，將眾人的影子投在牆上的地圖上，忽明忽暗，像鬼魅般晃。徐世積按着案幾，青灰戰袍肩頭沾着的雪還沒化，凍了邦邦的冰殼，他眼底的紅像蛛網般蔓延，連眼白都着疲憊的黃——他已兩夜沒合眼，案上的茶水涼了，杯底積着一層沉渣，他卻連端起的力氣都沒有。

“王世充前鋒過了十里鋪，半個時辰前，斥候看到他們在那邊砍樹造攻城錘。”徐世積聲音嘶啞，像被砂紙磨過，指尖重重在地圖上“黎倉”三個字上，指甲幾乎要嵌進紙里，“竇建德的人到了衛河以北，騎兵扎了三個營，看陣仗，至有三萬騎。兩路加起來十萬兵，咱們滿打滿算五千人，流民兵佔了一半，大半是剛放下鋤頭的農夫——怎麼守？”

“死守！”獨孤往前一步，銀甲撞的脆響打破死寂，抬手拂去肩頭的雪，作利落，眼底卻燃着決絕的，“倉城夯土是用糯米混石灰夯的，刀斧難破，更扛得住攻城錘；護城壕三天前就灌滿了水，昨夜零下十幾度，早凍三尺厚的冰牆，騎兵沖不過來！糧道雖斷，地窖里的存糧夠撐三個月，只要撐到魏公援軍來——”

“援軍？”王伯當突然冷笑，玄甲上的日紋在燭火下泛着冷，他往案前湊了兩步，影在地圖上，“魏公剛敗了山，銳死了七，剩下的殘兵連偃師城都守不住，哪來的援軍？獨孤將軍，別自欺欺人了。”他話鋒一轉，目像毒蛇似的纏上王臨，那眼神里的惡意，連燭火都似被凍住，“依我看，守城難，不是因為兵，是因為城裡有鬼，要跟城外的賊寇裡應外合，把黎倉雙手奉上！”

“鬼？”徐世積眉頭擰疙瘩，指節因用力而發白，“你指誰？”

“遠在天邊，近在眼前！”王伯當猛地抬手，直指王臨，聲音陡然拔高，震得燭火又跳了跳，“就是他，王臨！”

“你胡說！”獨孤瞬間變了臉，銀甲下的手攥了劍柄，指節泛白——想起昨夜三更，王臨巡哨到西城，見靠在箭樓柱子上打盹，悄悄把自己的披風解下來蓋在上，還低聲說“獨孤將軍別撐，值房裡我讓柳姑娘溫了薑湯，加了驅寒的乾薑，你去喝兩口”。那披風上還帶着他上的粟米餅香，這樣的人，怎麼會通敵？

王臨心頭一沉，卻沒慌——他早料到王伯當會來這手。自從上次黑石渡截了竇建德的糧車，王伯當就針對他，說他“搶了功勞”。他往前走了半步，目坦地迎上王伯當的視線，聲音平靜得像結了冰的衛河水：“王將軍，說話要講證據。你說我通敵，證據在哪？空口白牙，誰不會說？”

“證據？”王伯當笑得狠，從懷中掏出一封皺的信，信紙泛黃，邊角磨損嚴重，還沾着些褐的泥土，像是從泥里挖出來的，“斥候在衛河邊上截的，竇建德給你的信！你自己看，這是不是你的‘手筆’！”他展開信紙，念得聲如洪鐘，每個字都像釘子似的往眾人耳朵里扎：“‘王校尉台鑒，約定三日後酉時，城西舉火為號，獻城門迎夏王城，黎倉糧草，當為夏王主中原之資’——黎倉的校尉，姓王的只有你一個，這‘王校尉’，不是你是誰？”

“假的！”獨孤急步上前，手就想奪過信，卻被王伯當往後一躲，抓了個空。氣得口發悶，銀甲都跟着微微起伏：“這字跡生，筆畫歪歪扭扭，竇建德手下的文書我見過，寫的是柳，圓潤有力，哪會是這種鬼畫符？還有這印章，夏王的印是紐，這上面刻的是紐，連邊緣的裂紋都仿得糙，一看就是偽造的！”轉頭看向徐世積，語氣帶着懇求，眼底的急意在燭火下格外明顯，“將軍，王臨上次還截過竇建德的糧車，殺了他三個親衛，竇建德恨他還來不及，怎麼會跟他勾結？這是構陷，是王伯當故意栽贓！”

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