溫室中那抹象徵希的綠，如同投平靜湖面的巨石，在“希前哨”激起了遠比凈水功更強烈的迴響。人們看待蘇婉三人的目徹底改變了，從最初的懷疑、審慎，變了混雜着尊敬、激，甚至是一依賴。們不再僅僅是“有用的外來者”，而是帶來了“生命奇迹”的象徵。

瑪莎給予了蘇婉更大的權限，甚至允許在前哨的公共區域開設簡單的知識講座，分基礎的衛生、種植和簡易工程技。越來越多的人，尤其是年輕人，開始聚集在蘇婉邊，稱呼為“老師”。傑克和里克更是了忠實的助手，幹勁十足。

然而，明的背後，影也隨之滋生。

苗床被惡意破壞的事件雖然沒有再發生，但一種無形的隔閡開始在某些角落瀰漫。以老鐵匠克羅寧為首的幾個前哨“元老”，對蘇婉影響力的快速提升到了明顯的不安。

克羅寧是個材魁梧、脾氣火的老人，他的技藝在資源匱乏的末世極為寶貴，在前哨擁有相當的話語權。他曾在一次公共會議上，當著眾人的面，敲打着他的鐵砧，聲音洪亮地提出質疑：

“蘇婉博士的能耐，我們見識了！水乾淨了，菜苗也冒頭了，好！很好！但我克羅寧是個人，只知道一個道理——天上不會掉餡餅！”他目炯炯地盯着蘇婉，“你們帶來的那些……關於和病毒‘做朋友’、什麼‘引導’而不是‘清除’的說法，太玄乎！我怎麼知道，這不是另一種更蔽的‘磐石’？不是想把我們都變不人不鬼的怪？”

他的質疑代表了相當一部分習慣了在對抗與恐懼中求生的老派倖存者的心聲。他們習慣了將變異視為必須消滅的敵人，將任何與病毒相關的“調和”言論視為異端邪說。蘇婉帶來的理念，搖了他們賴以生存的認知基。

這種隔閡不僅停留在言語上。當蘇婉試圖組織人手，依據從遠古迹中獲得的一些啟發，在前哨外圍布置一種利用特定頻率聲波（由改造的舊時代設備發出）來溫和驅趕低級變異生，而非一味擊殺的“緩衝帶”時，克羅寧和他影響下的守衛們明確表示了反對，認為這是浪費資源和徒增風險。

“把它們放進來再趕走？不如直接打死乾淨！”克羅寧的態度強。

蘇婉沒有強行推行。知道，理念的轉變需要時間，尤其是在涉及深固的恐懼時。選擇了退一步，只在溫室和小範圍居住區周邊秘布置了幾個小型的實驗裝置，收集數據。

阿雅敏銳地察覺到了這種暗流。不再僅僅守護在蘇婉邊，開始有意識地在前哨部活，沉默地觀察着不同人群的向，尤其是克羅寧和他的追隨者。就像一道無聲的屏障，既防範着可能的理威脅，也評估着部的人心向背。

小七也變得有些沉默。能清晰地覺到前哨里瀰漫的兩種截然不同的“緒”——一種是圍繞在蘇婉邊的、充滿希和好奇的暖流；另一種則是以克羅寧等人為中心的、帶着警惕、不安甚至一敵意的暗流。這種對立讓到困和些許害怕，更地跟在蘇婉或阿雅邊，像一隻驚的小。

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