說著，周文瀾從懷中取出一個用油布嚴包裹的小包，放在石平面前的石台上：“此乃在下對那‘源泉之心’碎片、玉簡所載，以及此番對‘影月’邪陣、地脈紊的一些淺分析與猜測。其中關鍵，已擇要寫將軍奏報之中。此包所載，更為詳盡，亦更為危險，涉及上古符文、能量運轉之理，乃至一些忌猜想。在下將之封存於此，如何置，全憑將軍與朝廷決斷。在下只願將此段記憶與因果，暫作封存，遠離朝堂江湖，以求心境安寧，或可覓得一線生機，化解自疾。”

石平看着那個油布包，又看向周文瀾清亮而決然的眼神，知道去意已決。這位看似文弱的書生，在西域經歷了生死，見識了超凡與邪異，心俱疲，道心損，選擇離去，並非怯懦，而是一種清醒的認知與自我保全，甚至是對某種潛在危險的主規避。強留無益，反而可能害了他。

良久，石平長嘆一聲，那嘆息中充滿了疲憊、無奈，也有一釋然與尊重。他掙扎着起，因作牽傷勢，形晃了一下，周文瀾下意識想扶，卻被他擺手止住。

“先生高義，助我軍破敵搗，功不可沒。先生去意，平雖不舍，亦能理解。此地兇險，先生重傷未愈，獨自上路……”石平沉一下，轉頭對外面吩咐道，“取我那份尚未用的己銀兩來，再備一匹溫馴駱駝，足量清水乾糧，傷葯也分一些給周先生。”

“將軍，不可！如今資匱乏……”周文瀾連忙推辭。

“先生不必推辭。”石平語氣堅決，“此非酬功，乃是為先生路上安危計。些許銀兩，或許用得上。駱駝腳力穩，可代步亦可馱。此地往東，穿越戈壁，抵達最近州府，路途遙遠，有備無患。只是……平有傷在，軍務纏，無法遠送，先生一路務必保重。他日若有機緣，能再見。”

很快，親兵取來一個不大的包裹，裡面是石平平日節省下的些許銀兩，以及一套乾淨的布、一皮囊清水、幾塊乾糧和一包傷葯。一匹相對溫順的駱駝也被牽到岩外。

周文瀾不再推辭，他知道這是石平的一片心意，也是這位將軍最後的堅持。他將油布包鄭重給石平，深深一揖：“將軍保重。肩傷邪氣，非同小可，萬勿輕視，若得朝廷迴音，或有醫道聖手前來，務必全力診治。西域之事，千頭萬緒，將軍肩擔重擔，亦請珍重萬千。”

石平抱拳還禮，因左臂不便，作有些僵：“先生珍重。山高水長，後會有期。”

周文瀾最後看了一眼岩簡陋的陳設，看了一眼石平憔悴卻依舊堅毅的面容，又了岩外那些或坐或卧、傷痕纍纍的將士，眼中閃過一複雜難明的緒，隨即歸於平靜。他不再多言，轉走向那匹駱駝，在親兵的幫助下，將行囊放好，然後有些費力地騎上駝背。

夕的最後一縷芒，將他騎着駱駝、緩緩東行的影拉得很長，漸漸融戈壁蒼茫的暮之中。他沒有回頭，背影蕭索，卻又帶着一種決絕的孤獨與釋然。

石平站在岩口，一直目送那個影消失在遠的地平線，直到夜完全籠罩戈壁。他握了手中的油布包，肩頭的刺痛依舊，心中的重擔也未曾減輕分毫。周文瀾走了，帶着秘與傷痛，選擇了遠離。而他，石平，和他的殘軍，還要留在這片多事之地，等待未知的命運，肩負未竟的責任。前路漫漫，凶吉未卜。