殘月如鉤，凄冷地懸在戈壁灘墨藍的天穹上，灑下清輝，卻照不瀰漫在倖存者心頭的厚重霾，也化不開空氣中那若有若無、滲骨髓的腥與焦土氣息。

一夜無眠。能的輕傷員在軍嘶啞的指揮下，默默地收拾着這片臨時落腳地。他們從廢墟邊緣、從倒斃的戰馬上、甚至從死去的袍澤行囊里，搜集來一切還能使用的東西：殘破的帳篷布、沾的水囊、所剩無幾的乾糧、以及最為寶貴的、寥寥無幾的傷葯。篝火被小心翼翼地重新點燃，不是為了取暖，而是為了煮沸雪水，清洗傷口，也是為了熬煮為數不多的、能尋到的草藥。火照亮了一張張麻木、疲憊、傷痕纍纍的臉，映不亮他們眼中深沉的悲慟。

阿爾斯榔終究沒有過那個夜晚。在黎明前最黑暗的時刻，這位勇猛豪邁的胡人百夫長，在低低的、斷斷續續的胡語呢喃中，咽下了最後一口氣。他那被巨撕咬、又遭邪能侵蝕的殘破軀，早已油盡燈枯，能撐到逃離古城，已是奇迹。圍在他邊的胡騎們，沒有嚎啕大哭，只是沉默地低下頭，用糙的手掌，輕輕合上了他怒目圓睜、滿是不甘的雙眼。有人低聲哼唱起一首蒼涼古老的胡地葬歌，調子哀婉悠長，在空曠的戈壁上傳出很遠，很快便被嗚咽的夜風吹散。

石平就站在不遠，默默地看着。他沒有靠近，只是筆直地站着，如同另一尊沉默的石像。直到胡人的葬歌停歇，他才緩緩走過去，單膝跪在阿爾斯榔的旁。他沒有說話，只是出僅能活的右手，仔細地、一點點地，拂去阿爾斯榔臉上沾染的塵土和污，將他散糾結的鬚髮稍稍整理，又將他那件殘破的、浸污的皮甲儘力平，最後，將那柄斷兩截的彎刀，輕輕放在他的口，雙手疊按住。

做完這一切，石平沉默良久，才用嘶啞的聲音，對圍攏的胡騎們說道：“阿爾斯榔兄弟，是條真漢子，是我大夏的好朋友，是好軍人。他的，不會白流。他的魂，會回到長生天庇佑的草原。”

胡騎們紅着眼睛，重重地點頭。

天微亮，更多的被發現或集中過來。有在昨夜傷勢過重死去的袍澤，也有從古城邊緣、裂旁拖回來的、還算完整的。更多的，則永遠留在了那片崩塌的廢墟之下，與古城、與敵人、與邪魔一同埋葬，骨無存。

沒有棺槨，沒有儀仗，甚至沒有足夠的白布包裹。倖存者們用能找到的最乾淨的布，為那些能夠找到的、份尚可辨認的陣亡將士，仔細拭了臉上的污，整理了殘破的甲。對於那些骨不全、或面目全非的，只能將他們殘存的、帶有份標識的件小心收起。

在一塊相對平整、背風的高地上，石平親自揮斷刀，與幾名傷勢較輕的士卒一起，掘開戈壁堅冰冷的砂土。沒有單獨的墓，只有一個巨大的、簡陋的合葬坑。一被簡單整理過的，被並肩安放進去。他們曾是一個個鮮活的生命，有着不同的鄉音，不同的相貌，不同的脾，此刻，卻一同靜靜地躺在這荒涼的戈壁之下，漸漸冰冷。

阿爾斯榔的，被安放在最前面，用能找到的最完整的一塊氈毯包裹。他的斷刀，就放在他手邊。

蘇定遠的沒有找到。那位沉穩如山的副將，與數十名斷後的勇士，一起消失在了崩塌的城牆之下。石平沉默地將蘇定遠平日慣用的一把佩刀，以及從他營帳廢墟中找到的一方破損的、綉着“定”字的舊巾，鄭重地放坑中，放在阿爾斯榔的旁邊。

還有更多找不到的。石平命人尋來一些殘破的、染的、但依稀可辨的軍服甲片，或者帶有名字的隨小，用布包裹好，也一一放坑中，權作冠。

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