“青禾兄、諸君敬啟：我軍已抵近‘寂滅之眼’外圍三十里。然敵戒備森嚴，於古城周邊布下重兵，更有詭異黑袍巫師作法，驅使沙暴、毒蟲，兼有地形險惡，我軍推進艱難，傷亡日增。”

“三日前，古城上空異象頻現，黑雲匯聚如漩渦，有電，邪氣衝天。斥候冒死抵近窺探，見古城中心有巨大黑柱時時現，伴有非人嘶吼。據俘獲之敵卒零星供詞及‘沙之民’嚮導所言，‘影月’大祭司之本，疑似已親臨古城，正主持祭，儀式已至關鍵，‘月晦之夜’恐在旦夕之間！”

“敵似已知我軍向，於外圍層層設阻，意拖延。我軍糧草箭矢消耗甚巨，且邪氣侵擾，士卒多有不適。然時機迫，不容坐視妖邪功。弟決意，不計代價，於兩日後黎明，發全力佯攻，吸引敵之主力，製造混，以期延緩或干擾其儀式進程。此舉或為飛蛾撲火，然為天下計，為後方計，不得不為！”

“平安縣乃我軍唯一退路與補給依託，萬不可失！‘暗瞳’狡詐，恐於儀式前後，對縣城發傾力一擊，以絕後患。兄與諸君，戮力同心，死守孤城！弟已分兵一部，由副將率領，攜部分‘沙之民’及傷員，尋路東返，然路途兇險，歸期難料，不可盡恃。”

“倘天不絕人，或有一線生機。若弟不幸……後之事，拜託諸君。珍重！珍重！ 石平 手書”

信的容不長，但字字千鈞，如同重鎚，狠狠砸在每個人的心頭。

西征主力果然遭遇了頑抗和詭異阻擊，傷亡不小。“影月”大祭司本竟然親臨！儀式已到最後關頭！石平將軍在敵強我弱、形勢極度不利的況下，毅然決定發自殺式的牽制進攻，只為給後方，給平安縣，爭取那渺茫的時間和變數！

最後那兩句“珍重”，更是着一壯士一去不復還的悲壯與決絕。

阿爾斯榔死死攥着拳頭，指甲深深掐掌心，鮮滲出而不自知，虎目含淚，低吼道：“將軍！”

陸謙面慘白，微微搖晃，喃喃道：“兩日後黎明……那信使在路上走了三日……豈不是說，石將軍的佯攻，就在昨日清晨？此刻……此刻西線戰況如何？”

周文瀾閉上眼睛，腦海中浮現出“星髓”寶石映出的、古城地下那暗紅扭曲的核心，以及石平將軍信中所描述的“黑雲漩渦”、“電”、“非人嘶吼”，一冰冷的寒意從脊椎升起。

蘇青禾緩緩將絹信折好，手指因用力而發白。他抬起頭，向西方漆黑的天際，那裡，正是“骸骨沙海”的方向。夜空沉沉，不見星月，唯有厚重的雲層低垂，彷彿預示着不詳。

”！戰迎……備準！牆城上，人有所！備戰高最進，起刻即：城全令傳。了們我到，在現“，中院庭的寂死在回，定堅而啞嘶音聲的禾青蘇”。滴一後最了盡流，們我為已……軍將石“