石平將軍的信，如同最後一記喪鐘，敲碎了平安縣最後一僥倖的幻想。西線主力陷於苦戰，甚至可能已發了決死的佯攻，生死未卜。而信中關於“暗瞳”必在儀式前後對平安縣發“傾力一擊”的警告，更是讓城中的空氣凝重得幾乎要滴出水來。

蘇青禾的命令被以最快的速度傳達下去。原本就已是戰時狀態的平安縣，瞬間進了最高級別的臨戰狀態。所有的預備隊，包括阿爾斯楞親手練的那八百新兵，全部被編戰鬥序列，分配至四面城牆指定防段。城中所有能的青壯，包括部分健壯婦人，都被組織起來，編運輸隊、救護隊、炊事隊，隨時聽候調遣。王鐵鎚的鐵匠鋪爐火徹底不息，所有的鐵料都被鍛造殺人的利；孫大夫的醫棚擴大了數倍，將鄰近幾間空房都徵用為臨時傷兵營，所有的藥材、紗布被集中管理；柳逢春也不再街頭宣講，而是帶着他的“宣傳隊”，挨家挨戶員，幫助老弱婦孺轉移到相對安全的城中心區域，並協助維持秩序。

城牆上，火把和風燈比往日多了數倍，將垛口和牆照得通明。滾木、礌石、火油、金被搬運到手可及的位置。床弩絞，巨大的弩箭閃着寒。弓箭手檢查着弓弦和箭囊，刀盾手反覆拭着手中的兵刃，長槍兵的槍尖在火下匯聚一片死亡的森林。阿爾斯榔、趙副尉、劉都頭等人全副武裝，在城頭不斷巡視，檢查着每一防細節，用糲的嗓音給新兵們做着最後的員和叮囑。

“都打起神來！胡狗和妖人隨時會來！記住老子教你們的！盾牌頂住，長槍捅出去！別慌，聽號令！”

“火油省着點用，看準了再潑！金要燒得滾開！”

“弓箭手，沒有命令不準放箭！等敵人進程，聽老子口令，齊！”

夜，在極度繃的寂靜中流逝。東方天際，泛起了一魚肚白，但很快又被濃厚的烏雲吞噬。天沉得可怕，鉛灰的雲層低低在城頭，彷彿手可及。沒有風，空氣沉悶得讓人不過氣，只有城頭旗幟偶爾無力地擺一下。

派出的斥候，一隊接着一隊回報，帶來的全是壞消息。

“報！城南三十里，發現大騎兵煙塵，人數約八百，正向縣城疾馳！”

“報！城西二十裡外山谷，有不明步卒集結，數量不下千人，隊形嚴整，疑似銳！”

“報！城北方向，塵頭大起，有輜重車輛行進，押運兵力約五百，其中……其中混雜有黑袍人影！”

“報！城東……城東十五里樹林中，有異，人影幢幢，數量不明，但……但窺探的弟兄說，其中有些影，作僵古怪，不似常人……”

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