霜痕長老的急信如同一聲從極北冰原吹來的凜冽號角，徹底吹散了平安縣上空最後一僥倖的迷霧。西有“骸骨沙海”的“月晦”儀式迫在眉睫，北有“永凍荒原”的“冰封之錨”疑雲布，而平安縣，正是卡在這南北兩大風暴眼之間的關鍵節點。蘇青禾、陸謙、阿爾斯榔、周文瀾等人聚在縣衙，燭火將幾人凝重的面龐映在牆上，影子拉得很長。

“不能再抱有幻想了。”蘇青禾的聲音在寂靜的廳堂中響起，帶着金屬般的冷，“‘暗瞳’在西域喚醒‘吞星之’，在北境尋找‘冰封之錨’，所圖絕非小可。他們絕不會容許平安縣這顆釘子，在其南北呼應的宏大謀中，為可能的變數。尤其是……”

他看向周文瀾：“尤其是文瀾帶回了‘星髓’與符匙奧秘，我們更知曉了其儀式核心可能在古城地下深。無論他們是想搶奪文瀾的研究果，還是單純為了徹底斷絕西征軍的後路與補給，在沙漠儀式發前夕，或者儀式進行的關鍵時刻，對平安縣發一次決定的猛攻，是極大概率的事件。我們必須做好應對最殘酷攻城的準備，而且，這個時間點，很可能就在‘月晦之夜’前後！”

阿爾斯榔重重點頭，手指在糙的桌面上劃過，彷彿在勾勒城牆防線：“大人所言極是。城外敵營這些日子雖然看似安靜，但斥候回報，其營盤在緩慢而堅定地向前推進，土木作業日夜不停，這是在修建更穩固的營壘和攻城械陣地！他們是在積蓄力量，等待雷霆一擊的時刻。我們必須搶在他們前面，把城牆變鐵桶，把每個垛口都變敵人的墳墓！”

陸謙補充道：“城雖已肅清大部，但難保沒有更深的暗樁。謠言雖暫息，人心浮猶在。當務之急，一是加固城防，囤積資；二是進一步凝聚人心，讓全城上下真正為鐵板一塊。前者需徵用民力，後者需宣導鼓，雙管齊下。”

“正是此理。”蘇青禾霍然起，目如電，“傳我命令：自即日起，平安縣進全面戰備狀態！實行戰時管制！”

命令如山，迅速傳遍全城。

首先被員起來的是所有守軍和衙役。阿爾斯榔與守將趙副尉、劉都頭等人，帶着工匠和軍，沿着城牆一寸一寸地檢查。東門附近被投石機砸出的裂和坑窪，被徵調來的民夫用最快的速度，運來條石、青磚、米漿石灰混合的灰漿進行填補加固，重點地段甚至用原木在側進行了斜向支撐。西門外的矮樹林被全部砍伐一空，木材運回城中，一部分用作加固材料，一部分劈滾木。砍伐後的空地，被灑上了鐵蒺藜，挖出了數道深淺不一的壕，以遲滯敵軍衝鋒。

四門之外，原有的護城河被再次深挖拓寬，引活水，並在水底上了削尖的木樁。弔橋的絞盤和鐵索被仔細檢查、上油，確保能在關鍵時刻迅速升起。

城牆之上，守軍數量增加了一倍。滾木、礌石、火油、金被源源不斷地運上城頭，堆放在垛口後、馬面側等便於取用的位置。損壞的雉堞被修復，牆後搭起了臨時的窩棚，供守軍換休息。從武庫中起獲的、原本封存的幾架床弩被推上城樓，巨大的弩箭寒閃閃。徵集來的門板、桌椅、甚至棺材板，被用來加固城門後方，堆砌第二道、第三道障礙。

城中所有的鐵匠鋪、木匠鋪全部被徵用，在陸謙的統一調配下，日夜趕工。王記鐵匠鋪爐火通紅，錘聲叮噹不絕，不再打造農，而是全力鍛造箭鏃、槍頭、修補刀劍甲胄。木匠們則忙着製造簡易的狼牙拍、夜叉擂，修理雲梯、衝車，並將收集來的門板、床板釘上尖刺，做簡易的抵篙。

蘇青禾發布了員令，徵召城所有十六歲以上、五十歲以下的青壯男子，流上城協助守軍。出乎意料的是，響應者遠比預想的踴躍。許多百姓目睹了前幾日公開決，又經歷了謠言和破壞的恐慌，此刻在府的強力組織和清晰指令下，反而發出強烈的守土決心。他們或許不懂什麼天下大勢，但他們知道，城在，家在；城破，人亡。與其坐以待斃，不如拚死一搏。

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