開春化凍，地里冒出了星星點點的綠意，平安縣百姓的心思都活絡起來，春耕是頭等大事。 可今時不同往日，趙弼的兵雖然後撤三十里，但牲口市被看得死死的，大牲口——尤其是耕牛，本進不了平安縣。往年依靠的幾家大戶的耕牛，也在圍城期間損耗了不。眼看着播種的最佳時節一天天過去，地里還邦邦的，不人家只能靠人力一鎬一鎬地刨，效率低下，人人愁眉不展。

這時，孫老倔站了出來。老頭兒一頭扎進他那堆滿工和木料的後院工棚里，幾天沒怎麼面，只有叮叮噹噹的敲打聲和瀰漫的木屑味兒傳出來。眾人好奇，問他鼓搗啥，他脖子一梗，花白的鬍子翹着：“咋？沒張屠戶，還吃帶豬？沒大牲口，地就不種了？俺老倔有法子！”

原來，他打上了古書的主意。杜明遠留下的書箱里，有幾本殘舊的工巧古籍，其中就有關於“木牛流馬”的模糊記載。孫老倔不識字，但他能讓狗蛋念給他聽，自己再憑着幾十年和木頭打道的手藝和經驗去琢磨、復原。他想的不是諸葛亮那種用于山地運糧的奇巧械，而是更實際、更接地氣的——能下地拉犁的“木牛”。

“諸葛武侯能造木牛流馬運糧，俺孫老倔就不能造個木牛耕地？” 他憋着一勁，要把這“老手藝”在平安縣發揚大。紅姑手下的暗衛，甚至被他派去周邊州縣，畫回些水車、紡車的結構圖，供他參考。

半個月後，孫老倔的“木牛”終於出爐了。這玩意兒個頭不小，骨架是結實的榆木，關鍵關節還包了鐵皮，前面有個類似牛軛的套，後面連着犁鏵。靠人力在後面推着走，通過一套複雜的齒和連桿帶犁鏵土。看着是那麼個意思，孫老倔給它起名“倔牛一號”。

試車這天，幾乎半個縣的人都跑來看熱鬧。地點選在縣郊一塊平整的地。孫老倔親自調試好“倔牛”，然後讓兩個平日里力氣最大的護礦隊小夥子上前掌轅。眾目睽睽之下，小夥子們喊起號子，用力往前推。

起初，“倔牛”還真往前挪了幾步，犁鏵也切進了土裡，翻起一道泥浪。圍觀的人群發出一陣歡呼！孫老倔捻着鬍鬚，臉上出難得的得意。可好景不長，剛犁了不到一丈遠，就聽“咔嚓”一聲脆響，“倔牛”子一歪，左側的木質軸承不住扭力，斷裂了！接着，連接犁鏵的連桿也了扣，整架“木牛”瞬間散了架，木頭零件嘩啦啦掉了一地，推車的小夥子收力不及，一頭栽進剛翻開的泥地里，摔了個結結實實的啃泥。

現場先是一靜，隨即發出震天的鬨笑聲！尤其是那群半大小子，笑得前仰後合，拍着大直喊：“倔爺！您這‘倔牛’是紙糊的吧？咋還不如俺娘和面勁兒大呢？”“哈哈哈，這不是耕地，這是耍猴戲吶！”

孫老倔的臉一下子漲了豬肝，衝上去對着散架的木頭又踢又罵：“不爭氣的玩意兒！白費老子那麼多好木料！” 他蹲在地上，心疼地撿起斷裂的軸，仔細查看斷口，眉頭擰了疙瘩。狗蛋趕上前安：“孫爺爺，您別急，第一次嘛，能走幾步就不錯了！當年諸葛丞相說不定也失敗過好多回呢！”

嘲笑歸嘲笑，笑過之後，現實問題還是沒解決。 幾個老莊稼把式圍上來，一邊幫孫老倔收拾殘局，一邊七八舌地議論開了：

“老倔啊，心意是好的，可這木頭傢伙，終究不是真牲口，吃不住勁啊。”

“關鍵是地頭轉彎不靈便，真牲口通人，知道咋使勁，這木頭疙瘩死。”

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