小石頭“病”倒學堂的消息，像一層薄霧籠罩在平安縣上空，雖暫時遮住了欽差李文斌探究的視線，卻也讓知人心中懸着一塊石頭。杜明遠、紅姑等人深知，這“病”是一道脆弱的屏障，需得小心維護，方能爭取更多時間。而這道屏障最關鍵的守護者，便是每日提着食盒、步履從容走向學堂的柳娘子。

自那日小石頭搬學堂起，柳娘子便雷打不，一日三餐，親手烹製藥膳飯菜，準時送去。並非空手而去，食盒裡總是裝得滿滿當當：一碗熬得濃稠噴香的小米粥，一碟開胃爽口的醬黃瓜，幾個鬆熱乎的菜包子，而最費心思的，是那盅據陳先生描述的癥狀、特意調配的“驅寒補氣湯”。湯里加了紅棗、枸杞、生薑，還有幾味紅姑從山裡采來的、藥溫和的草藥，既對症，又不至於藥力過猛出破綻。柳娘子心思細膩，深知欽差隨行中有懂醫理之人，故而在葯膳的、香、味上下足了功夫，使其看起來、聞起來，都像極了真正照顧傷寒病人的家常滋補品。

這一日，午後剛過，柳娘子又如常提着食盒出了門。特意繞道集市，買了些新鮮果蔬，看似隨意地與相的攤販閑聊，言語間不免提及“家中孩子病了，需得心調養”之類的家常話，神態自然，語氣中帶着恰到好的憂慮與心疼。這一切，都被暗中監視學堂靜的欽差隨從看在眼裡、聽在耳中，更添了幾分真實。

到了學堂，柳娘子並不直接進小石頭獨居的小屋，而是先到陳先生坐坐，詢問“病”，流一下“護理”心得，聲音不大不小，剛好能讓偶爾經過的人聽見。然後，才提着食盒，輕輕推開小石頭的房門。

屋，小石頭正伏案臨帖，雖然面被紅姑的草藥得有些紅虛弱，但眼神清澈，神頭其實不錯。見柳娘子進來，他連忙起，接過食盒，低聲道：“柳姨，又麻煩您了。”

“快坐着，趁熱吃。”柳娘子慈地他的頭，將飯菜一一擺開，裡絮絮叨叨，“這湯熬了兩個時辰，火候正好，最是溫補。你如今病着，腸胃弱，油膩的不得，這清粥小菜最是養人……唉，瞧這小臉瘦的，可得好好將養……”

一邊說，一邊用子巧妙擋住窗戶可能的視線，手下卻利落地將食盒底層一格打開，裡面並非飯菜，而是幾本嶄新的書籍和一卷杜明遠批閱過的、無關要的舊公文。這是杜明遠授意，讓小石頭在“養病”期間，也能掩人耳目地繼續學習，甚至了解一些縣衙事務，以免長期與外界隔絕，真的耽誤了學業和心智長。

小石頭心領神會，迅速將書籍公文藏於枕下，然後端起粥碗，小口小口地吃着，配合著柳娘子的“醫囑”，偶爾還刻意咳嗽兩聲，演得十分真。柳娘子則坐在一旁，手裡做着針線活，裡說著寬的話，眼神卻時刻留意着窗外的靜。這小小的房間，因着的到來，充滿了家的溫暖與安穩氣息，沖淡了“病”帶來的抑。

有時，錢多多也會“恰好”過來送些豆腐坊新出的豆製品，藉著由頭看兒子一眼。他雖心疼銀子（覺得每日這般緻的葯膳花費不小），但更心疼孩子和媳婦的勞。他會在屋裡聲大氣地“埋怨”幾句：“你這小子，真是不讓人省心！好好養着，別辜負了你柳姨一片心！” 轉頭又低聲音對柳娘子說：“……那啥……缺啥啥……跟俺說……別……別省着……” 那彆扭的關心，讓小石頭心裡暖烘烘的。

柳娘子這日復一日的“送葯膳”，看似平凡，卻是在刀尖上跳舞。以母親般的細膩與堅韌，編織着一張溫的保護網，不僅滿足了小石頭的口腹之需，更給予了孩子極大的心理藉。在這份看似尋常的家長里短中，小石頭到的不是被隔離的孤獨，而是被全家乃至全屯人默默守護的溫暖。這份溫暖，如同暗夜中的微，悄然滋養着他小卻堅韌的心靈，讓他有勇氣面對未知的風浪。

然而，欽差李文斌並非易與之輩。他雖暫時被“傷寒”之說擋駕，但心中的疑雲並未消散。柳娘子每日的準時出現，那份過於“完”的從容，反而讓他覺得有些刻意。他吩咐手下：“盯那個送飯的婦人！看除了送飯，還接什麼人，傳遞什麼東西！”

柳娘子用一粥一飯築起的溫防線，看似牢固，卻時刻面臨窺探。

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