“差爺辛苦！咱這平安縣真是人傑地靈啊！瞧這學堂，娃娃們念書多帶勁！聽說咱縣太爺杜青天，治理有方，連銀礦都開起來了？真是百姓的福氣啊！”

鄉勇見他說話客氣，也隨口應和兩句。

貨郎又低聲音，故作神秘地說：“差爺，不瞞您說，我走南闖北，聽得消息多。最近啊，道上可不太平，聽說有一夥流寇，在隔壁縣界晃悠呢，您們可得當心點！”

鄉勇一聽，警覺起來：“有這事？俺得去稟報杜大人！”

貨郎忙擺手：“哎呦，我就是這麼一說，給您提個醒！許是謠傳呢！杜大人英明，肯定早有安排！”

他又閑扯了幾句，見日頭偏西，便挑起擔子，敲着撥浪鼓，晃晃悠悠地出了屯子，消失在暮中。

這貨郎的到來，就像一粒小石子投湖中，激起些許漣漪，很快又恢復了平靜。大伙兒只當是個尋常走街串巷的，買了點零碎，聽了點閑篇，並沒太在意。

然而，這一切，卻落在了正從礦上回來、路過縣衙的紅姑眼裡。抱着柴刀，站在街角影，冷眼看着那貨郎離去的影，眉頭幾不可察地蹙了一下。這貨郎，太活絡了，話太多了。而且，他打聽礦務、提醒流寇，看似好心，卻總讓人覺得有點刻意。尤其是他打量小石頭的那一眼，雖然蔽，卻沒逃過紅姑銳利的眼睛。

這個看似普通的貨郎，真的只是來做買賣的嗎？

他那張能說會道的裡，藏着多不為人知的消息？

他的出現，是偶然，還是預示着新的風波？

平安縣的安寧，似乎總是那麼脆弱。