小石頭世的驚天秘，被杜明遠、孫慢慢、紅姑三人死死捂住，不敢走半分。然而，世上沒有不風的牆。此前關於“洪武石碑”、“吳德才圖”的風聲，早已在江湖上悄然流傳。如今，巡按史周廷玉在平安縣盤桓多日後又悄然離去，更讓某些有心人覺得此地無銀三百兩。加上平安縣銀礦日進斗金、又蒙皇恩免賦的消息傳開，在一些亡命之徒眼中，平安縣簡直了一塊流着油、卻看似守備空虛的大！

一時間，江湖上各種傳言甚囂塵上。有說平安縣地下埋着張士誠寶藏的，有說杜明遠私吞了前朝皇室秘藏的，更有甚者，將小石頭的神異表現歪曲“有異寶出世，擇主而侍”……這些謠言經過口耳相傳，越發離奇，吸引了大批覬覦財富的江湖匪類、綠林響馬。

短短十餘日，平安縣周邊幾個州縣的山寨、水窪里，那些平日里打家劫舍、欺行霸市的匪幫，如同聞到腥味的鯊魚，開始蠢蠢。他們或三五群，或數十結隊，陸陸續續朝着平安縣後山的黑風嶺一帶聚集。那裡山高林，地勢險要，易守難攻，曾是黑風煞的老巢，如今了這些烏合之眾天然的集結地。

這些匪幫來自不同山頭，彼此之間也多有齟齬，但在巨大的利益下，暫時形了鬆散的聯盟。幾個勢力較大的匪首一合計，覺得平安縣雖有鄉勇，但畢竟不是正規兵，只要他們人多勢眾，一鼓作氣，就能輕易攻破縣城，搶錢搶糧搶“寶貝”！

消息像雪片一樣飛進平安縣衙。有鄉勇巡山時發現了陌生馬蹄印和丟棄的匪類標記；有過往商旅驚恐地報告看到黑風嶺上有炊煙裊裊，人影綽綽；更有甚者，一封用箭到縣衙大門上的匿名恐嚇信，言辭囂張地要求杜明遠限期出所有銀礦收益和“藏寶圖”，否則便洗平安縣，犬不留！

全縣頓時籠罩在一片恐慌之中。百姓們人心惶惶，地里的活計都沒心思幹了，紛紛涌到縣衙前，眼地看着杜明遠。

縣衙，氣氛凝重到了極點。杜明遠召集所有能主事的人商議對策。

錢多多嚇得面無人，聲音發：“大人！禍事了！禍事了！這幫天殺的土匪，人數怕是得上千！咱全縣能打的鄉勇加起來才多？拼那是蛋石頭啊！要不……要不咱們破財消災？先應付過去……”

李火火獨臂一拍桌子，震得茶碗跳：“放屁！錢胖子你咋盡長他人志氣滅自己威風？跟他們拼了！俺李火火第一個上！腦袋掉了碗大個疤！十八年後……”

“閉！”杜明遠厲聲喝止了李火火的躁。他眉頭鎖，目掃過眾人，最後落在一直沉默的紅姑和孫慢慢上，“紅姑，慢慢，你們怎麼看？”

孫慢慢慢悠悠地開口，語氣卻前所未有的沉重：“……敵……眾……我……寡……………………拼………………無……異………………於………………以……卵……擊……石………………然………………若………………妥……協………………示……弱………………匪……患………………必………………無……窮……無……盡………………平……安……縣………………將………………永……無……寧……日………………”

紅姑抱着柴刀，冷聲道：“不能降，也未必守不住。縣城牆矮，但可加固。鄉勇人，但可據險而守。關鍵是……時間。我們需要時間準備，更需要外援。”