“備轎！不！備馬！快！本要立刻求見州牧大人！有十萬火急之事！”趙德柱聲嘶力竭地吼道，連袍都來不及整理，帽子歪了也顧不得，幾乎是連滾爬地衝出驛館，搶過一匹快馬，在夜中瘋狂打馬，直奔州府衙門後宅！

夜深沉，州府衙門後宅一片寂靜。周文淵剛理完公務，正準備安歇，聞聽趙德柱不顧禮儀、深夜闖宅求見，心中便是一沉，一不祥的預湧上心頭。他皺了皺眉，還是吩咐道：“讓他到書房等候。”

片刻後，書房。燭下，趙德柱頭髮散，袍不整，臉慘白，滿頭大汗，哪裡還有半分朝廷命的樣子？他一見周文淵進來，竟“噗通”一聲跪倒在地，帶着哭腔喊道：“大人！救命！大人救命啊！”

周文淵被他這架勢嚇了一跳，強作鎮定，拂袖道：“趙德柱！你為督辦，深夜闖宅，何統！何事驚慌至此？”

“大人！禍事了！天大的禍事！”趙德柱抱住周文淵的，涕淚橫流，“平安縣……杜明遠他……他瘋了！他……他在查隆慶劫餉案！他要把天捅破啊！”

“什麼？！”周文淵聞言，如遭雷擊，猛地後退一步，臉也瞬間變得凝重無比！他死死盯着趙德柱，“你……你說清楚！怎麼回事？！”

趙德竹竹筒倒豆子般，將眼線傳回的消息，添油加醋地說了一遍，重點強調杜明遠如何“居心叵測”、孫慢慢如何“妖言眾”、意圖借翻舊案“攪青州、攀誣上”，最後哭訴道：“大人！隆慶舊案，乃是我青州忌，牽一髮而全！若真讓杜明遠查下去，不知要掀起多風浪，牽連多無辜！下……下大人委派督辦礦務，恐……恐也將被其構陷，死無葬之地啊！求大人速速決斷，制止此獠，以安青州！”

周文淵聽着趙德柱的哭訴，臉沉得能滴出水來，背在後的手微微抖。他比趙德柱更清楚隆慶劫餉案的敏和可怕！那是一個巨大的火藥桶，一旦引，整個青州場都將天翻地覆！他周文淵在此任上，不求有功但求無過，只盼着平安致仕，豈能容忍杜明遠為了查案立功，將他拖這萬劫不復的深淵？

杜明遠此舉，已不是在挑戰上權威，而是在搖他周文淵的本！

必須下去！不惜一切代價，也要把這個蓋子捂死！