* 孫慢慢：記錄詳實，證詞確鑿，於案大白功不可沒，擢升為縣丞主簿（正九品）。

* 柳文：忠心護主，辦事得力，擢升為典史。

聖旨一下，朝野震！誰也想不到，一個七品縣令掀起的風浪，竟真的扳倒了一位封疆大吏（州牧），牽連了一位京堂高（侍郎）！杜明遠“杜青天”的名聲，一夜之間傳遍京城！

消息傳回平安縣，萬民空巷，歡呼雷！百姓們敲鑼打鼓，放起了鞭炮，比過年還熱鬧！

“贏了！俺們贏了！杜青天贏了！”李火火在驛館里嗷嗷，抱着錢多多直轉圈。

錢多多捧着賞銀，笑得見牙不見眼，裡卻還念叨：“百兩…百兩夠幹啥呀…修河堤還差好多呢…”

孫慢慢慢悠悠地整理着新服，臉上出了罕見的、慢悠悠的笑容。

柳文則已經開始冷靜地籌劃回縣後的安與重建事宜。

杜明遠接旨謝恩，心中百集。沉冤得雪，惡人伏法，百姓歡慶，這無疑是巨大的勝利。但他看着聖旨上“戴罪立功”四個字，又想到那雖被敲打卻未傷筋骨的“京中侍郎”及其背後的次輔勢力，心中明白：這並非結束，而是新的開始。 他扳倒的只是冰山一角，真正的巨鱷仍在深水之下，隨時可能反撲。皇帝此舉，既是保護，也是警告。

果然，就在杜明遠準備離京返鄉前夕，一位不速之客深夜敲響了他的房門——正是那位被“嚴查”的兵部侍郎府上的管家，帶來了“侍郎大人”的“問候”和一封沒有落款的信。信中言語客氣，卻字字含威脅，大致意思是：此事到此為止，你好自為之，若再不知進退，平安縣的太平日子，恐怕就到頭了。

杜明遠面平靜地送走管家，將信在燈燭上點燃，看着它化為灰燼。

他知道，未來的路，依然布滿荊棘。但他回頭看了看窗外京城璀璨的燈火，又向平安縣的方向，目逐漸堅定。

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