賈清廉在縣衙後宅那間唯一還算齊整的屋子裡，對着銅鏡唉聲嘆氣。鏡子里的人，頂着那頂依舊不太合尺寸的烏紗帽，穿着漿洗得發、卻掩不住陳舊氣兒的袍，怎麼看怎麼像個穿大人服的胖娃娃。

“這他娘的什麼事兒！”賈清廉一把扯下帽子，摔在炕上，“破衙門！窮百姓！一群歪瓜裂棗的衙役！還有那一百多件陳芝麻爛穀子的案子！三千兩啊！就買了個這？”

他越想越憋屈，肚子也咕咕起來。上任兩天，別說油水，連頓像樣的接風宴都沒吃上！廚房那個瘸的老伙夫，做的飯比豬食強不了多。

就在這時，院子里傳來一陣喧嘩，夾雜着車馬聲和一個人高尖利的嗓音：

“哎喲我的老天爺！這破地方是人待的嗎？灰都三尺厚了！人呢？都死絕了？還不快出來接老娘！”

賈清廉渾一激靈，像被針扎了屁，“騰”地跳起來，臉上瞬間堆滿了諂又帶着點畏懼的笑容，連滾帶爬地沖了出去。

“夫人！夫人您可算來了！想死為夫了！”

只見院子里停着一輛比賈清廉來時氣派多了的馬車，車帘子一掀，一個穿着大紅綢緞棉襖、頭上着明晃晃金簪、臉上塗著厚厚脂的婦人，正叉着腰站在車轅上。形富態，眼神銳利得像刀子，掃視着破敗的縣衙，眉頭擰了疙瘩。正是賈清廉的夫人——趙錢袋！

兩個丫鬟正手忙腳地往下搬箱子行李。趙氏沒理會賈清廉的殷勤，出戴着金戒指、玉鐲子的手，指着那塌了一角的院牆、掉了漆的大門、積灰的窗欞，聲音拔高了八度：

“賈清廉！這就是你花三千兩雪花銀買的‘好前程’？啊？這地方比咱老家那豬圈強點有限！你是不是讓人給坑了？腦子讓門了還是讓驢踢了？”

賈清廉着脖子，陪着笑：“夫人息怒！夫人息怒！這……這不是剛來嘛！收拾收拾就好了！主要是……主要是這地方窮，百姓刁，前任又是個糊塗蛋，留下個爛攤子……”

“窮？刁？”趙氏冷哼一聲，利落地跳下車，走到賈清廉面前，手指頭差點到他鼻子上，“窮才好啊！窮才顯得你這老爺金貴！刁？哼，再刁的猴子，也翻不出如來佛的手掌心！關鍵是你這當家的，得立下規矩！”