更始元年，春。

甘泉宮的桃花尚未開盡，萬里之外的西域卻已暗流涌。

長安的禪讓大典、新政更始，消息沿着綢之路一路向西傳遞，在廣袤的蔥嶺東西、天山南北，激起的漣漪遠比中原想象的更為複雜。

伊列國，地大宛以西、康居以南，控扼着通往安息的重要商道。

四十年前，漢軍橫掃大宛時，伊列曾被迫稱臣納貢。然其國主始終心懷不甘，尤其是當漢朝在西域設都護、屯田駐軍，將影響力牢牢紮之後。

伊列王帳，炭火正旺。

“消息可確認了？”伊列王阿帕克，一個五十餘歲、面頰帶着刀疤的雄主，目灼灼地盯着帳下心腹。

“千真萬確，”一商旅打扮的探子伏地稟報，“漢朝老皇帝退位了，新帝登基，改元‘更始’。長安的繡使者半數調回，西域都護府的人事也在變中。”

帳中幾位貴族頓時面喜。

“劉據那老狼終於退了，”一個滿臉絡腮鬍的將領拍案而起，“這二十年，咱們伊列被得不過氣，每年進貢的良馬、玉石，都能堆山了。”

另一位年長些的貴族卻更謹慎：“新帝劉進如何？可有消息？”

探子回道：“中原傳來的消息說，新帝仁厚，尊儒重文。登基後便下詔減免賦稅，放寬了些許《限奴令》的執行長安的豪強世家，私下都在慶賀。”

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