舊書店中獲得的殘卷，如同在汪臧海面前打開了一扇通往幽深歷史的窄門。接連幾個夜晚，他都在燈下潛心研讀。燭火搖曳，映照着他時而蹙、時而舒展的眉頭。古籍以漢文與一種疑似古波斯變的文字並列書寫，容支離破碎，且因年代久遠，許多字跡已然模糊。然而，憑藉其深厚的學識與在黑戈壁、北土山的見聞相互印證，他漸漸梳理出一些頭緒。

書中零散提及了“星隕之野”、“地火之脈”等概念，並配有簡略的星圖，其中幾組星辰的排列，與他在黑戈壁中發現的岩畫，以及記憶中師父墨天工展示過的某張殘片，竟有驚人的相似之。更讓他心驚的是，書中有一頁殘破的圖，描繪了人們在一閃爍着奇異澤的山中開採某種“非金非石”之的場景，旁邊註釋的文字雖難以完全辨認，但“堅逾鐵”、“引星之力”等零星詞彙，讓他瞬間聯想到了師父曾提及的“隕玉”特！

然而，古籍並未明確記載這些地點的位置，只用了些諸如“西雪山”、“依赤水而尋”等模糊的指向。但結合阿卜杜勒之前關於“星宿海”、“火焰山”的描述，以及北土山發現的古老迹，汪臧海幾乎可以肯定，這片廣袤的西域大地，確實藏着與上古隕星、特殊礦相關的驚天秘，而這秘，很可能與師父墨天工的失蹤、乃至雲頂天宮的終極設計息息相關。

就在他沉浸於破解古籍奧秘之時，趙斥候帶來了更迫的消息。經過連日暗中查訪，他基本確定，使團，尤其是汪臧海，確實被多方勢力監視。除了忠順王府的人，還有兩來歷不明的眼線，一似乎與當地某些對大明並不友善的畏兀兒貴族有關，另一則行蹤更為詭秘，手法老練，疑似帖木兒方面的專業細作。

“而且，”趙斥候低聲音，面嚴峻，“我懷疑，我們部……可能也不幹凈。”

汪臧海心中一凜：“何以見得？”

“前日我們商議試探忠順王府之事，僅有你、我、正使三人知曉。但昨日，那忠順王府的大管家，便在與我方一名負責採買的小吏閑聊時，旁敲側擊地問起了使團對哈以北礦藏的興趣，語氣頗為試探。消息泄得太快了。”

部有細！這比外部監視更加致命。使團的一舉一，都可能暴在敵人眼前。

汪臧海沉默片刻，眼中閃過一銳利的芒。他深知，在敵暗我明、外困的況下，一味防守或強對抗並非上策，必須主設局，引蛇出，方能扭轉局面。

“趙兄，看來我們需下一盤棋了。”汪臧海鋪開哈周邊的簡圖，“他們不是想知道我們對什麼興趣嗎？那我們便給他們看些他們想看的。”

一個大膽的計劃在他腦中形。他決定利用手中已有的線索——那本殘卷、北土山的發現、以及關於“星宿海”、“火焰山”的傳聞，心編織一個虛實結合的“探索目標”，主釋放出餌，看看究竟會引來哪些魚兒上鉤，同時也要藉此揪出部的患。

他首先找到使團正使，將自己的發現（去了關於隕玉的核心猜測）和面臨的威脅和盤托出，並闡述了“引蛇出”的計劃。正使雖震驚與擔憂，但也明白這是打破僵局的唯一辦法，表示全力支持。

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