果不其然，當晚，當他們行至半路，預先埋伏在暗的趙斥候親信，便發現有人鬼鬼祟祟地尾隨，並試圖向城外發信號火箭示警！趙斥候當機立斷，帶人將其擒獲。經過連夜突擊審問（並未用刑，而是利用其恐慌心理和趙斥候的審訊技巧），這名小吏終於崩潰，承認自己了忠順王府一名貴族的重金收買，負責傳遞使團，尤其是汪臧海的一切向。

被功揪出！為了避免打草驚蛇，汪臧海建議正使暫時扣押此人，嚴封鎖消息，對外則宣稱此人突發急病，需要隔離休養。

第四子，借力打力。 清除了部患後，汪臧海開始利用各方矛盾。他主求見哈衛周指揮使，以一種推心置腹的姿態，告知了使團遭遇監視之事（去了自己設局的過程，只說是偶然發現），並表達了使團對哈穩定及大明邊疆安全的擔憂。他巧妙地將話題引向帖木兒汗國的威脅，以及那支神秘西來隊伍的異常舉，暗示其可能對哈乃至大明的利益構損害。

周指揮使本就對帖木兒心懷警惕，聞聽此言，神更加凝重。他雖然不便直接對忠順王府採取行，但對使團的境表示了更多理解，並暗中加強了對館驛的護衛，同時允諾會加派夜不收，加強對哈西北方向，特別是星星峽一帶的偵察。

與此同時，汪臧海通過阿卜杜勒的關係，秘接了城幾位與忠順王意見不合、且心向大明的畏兀兒長老。他沒有直接指責忠順王，而是以探討古籍、請教哈歷史為名，旁敲側擊地了解了忠順王府與西來勢力的接況，以及哈北部山區各部族的向。這些長老提供了不有價值的信息，包括那支神秘隊伍似乎對“能燃燒的黑水”（石油）和某種“堅的黑石頭”（可能是煤炭或某種礦）表現出興趣。

一連串的組合拳打出，局面開始悄然發生變化。部的威脅暫時解除，獲得了哈衛軍方一定程度的支持，也對忠順王府形了無形的力，使其不敢過於明目張胆。而汪臧海釋放出的關於“西北寶地”的餌，果然引起了各方更濃厚的興趣和暗中作。據趙斥候觀察，無論是忠順王府的人，還是那神秘的細作，都加強了對西北方向報的收集，甚至有人開始嘗試收買悉星星峽路線的嚮導。

“魚餌已經撒下，就看哪條魚先忍不住了。”汪臧海站在館驛的窗前，着西北方向的星空，喃喃自語。他手中挲着那枚青鸞鳥香囊，冰涼的緞讓他保持冷靜。

他知道，哈已非久留之地。部的細雖除，但外部威脅未消，且他釋放的餌也可能引火燒。必須儘快離開哈，繼續西行，一方面是為了完明面的使命，另一方面，更是為了追尋那已然浮現線索的古老秘，並驗證他關於“隕玉”的猜想。

他鋪開紙張，開始給青鸞寫第二封信。這一次，他無法詳述哈的風雲詭譎，只能以語提及“此地棋局已開，落子西北”，並更多地與探討古籍中那些星辰與地脈的對應關係，分自己關於“星隕之野”的推測。他將這封信視為一種神上的流與求助，彷彿青鸞就在邊，與他一同參詳這錯綜複雜的謎題。

信寫畢，他小心封好，這次他決定不通過方驛道，而是委託阿卜杜勒尋找絕對可靠的商隊帶往肅州，再轉遞南京。他必須確保這封包含重要思路的信件安全送達。

做完這一切，汪臧海找到正使和趙斥候，正式提出：“哈局勢複雜，我等目標已然暴，久留無益。且西北方向線索已現，無論為公為私，都應儘快啟程，前往下一站。”

正使早已歸心似箭，自然同意。趙斥候也認為，與其在哈被應付，不如主西進，在更廣闊的空間里與對手周旋。

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