元至正四年（公元1344年），淮右，濠州鍾離。

暮春的黃昏，本該是暖風醉人，此刻卻着一子難以言喻的沉悶。天邊堆疊着鉛灰的雲，低低下來，彷彿要直接將這片飽經戰與饉的土地碾碎。道兩旁，本應蔥鬱的田野，如今只稀稀拉拉地綴着些病懨懨的禾苗，更多的是的、裂的黃土。幾株老槐樹歪斜地立着，禿禿的枝椏向天空，像絕者乞求的手臂。空氣里瀰漫著塵土、腐草以及一若有若無的腥甜氣，那是饉和瘟疫共同散發出的不祥味道。

濠州之地，自去歲起便災異不斷。先是大旱，赤地千里，河流見底；待百姓勉強播下種子，卻又來了蝗災，遮天蔽日的蝗蟲過後，連樹皮都剩不下幾片。接着，一場來路不明的時疫，如同無形的幽靈，在各個村落間遊盪，帶走了一個又一個羸弱的生命。鍾離東鄉的汪家集，亦未能倖免。

汪家算是這集上數得着的鄉紳人家，祖上曾出過小吏，置辦下些田產，傳到汪仁福這一代，雖不說大富大貴，卻也殷實。高牆圍攏着一座三進的宅院，青磚灰瓦，在這片破敗的鄉野間，算是一難得的安穩所在。然而此刻，汪府上下卻籠罩在一片遠比外界天氣更為凝重的焦慮之中。

後院主屋外，汪仁福着手，來回踱步，額頭上沁出細的汗珠，也顧不得拭。他年近四十，着半舊的綢衫，面容本是敦厚溫和，此刻卻眉頭鎖，寫滿了擔憂。屋，是他結髮妻子張氏聲嘶力竭的痛呼聲，已經持續了近兩個時辰，聲音漸漸由高轉為沙啞無力。產婆和丫鬟們進進出出，端出一盆盆水，面都帶着惶然。

“怎麼還沒生下來……”汪仁福喃喃自語，目不時瞟向閉的房門。他雖是男子，不通產育之事，卻也知這般拖延，絕非吉兆。妻子張氏素來弱，這一胎懷得本就艱辛，如今又趕上這兵荒馬、災疫橫行的年月，不由得他不往壞想。

管家福伯在一旁垂手侍立，見狀低聲勸：“老爺寬心，夫人吉人天相，定能母子平安。老奴已讓人去鎮口請陳郎中候着了。”

汪仁福嘆了口氣，抬頭天。天愈發暗沉，那鉛灰的雲層背後，有沉悶的雷聲滾過。他心中那不安愈發強烈，彷彿有什麼東西堵在口，不過氣來。

就在這時，一陣急促的腳步聲從前院傳來。一個年輕的家丁連滾帶爬地跑進來，臉煞白，也顧不得禮數，指着天空，結結地喊道：“老……老爺！天……天上！您快看天上！”

汪仁福與福伯同時抬頭。

只見那厚重的雲層，不知何時竟被一無形的力量撕開了一道裂。裂中，並非預想中的夜空或星，而是一種詭異的、彷彿淤般的暗紅芒。在那紅的中央，三顆異常明亮的星辰，排一個尖銳的三角狀，正散發著冰冷、妖異的輝。更令人心悸的是，在那三角星陣的下方，一顆拖着赤紅尾焰的流星，正劃破天際，其目標……其目標彷彿正是汪家集的方向！

“熒守心？！不……這星象……從未見過！”汪仁福雖非博學之士，但也讀過些雜書，認得些星宿。傳統的“熒守心”已是大大凶兆，主兵戈、死亡、帝王有難。眼前這天象，卻比“熒守心”更為詭異霸道，那三角星陣着一森然的殺伐之氣，而那赤流星的墜落，更似某種“星隕”之劫！

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