皇家校場的喧囂隨着聖駕離去而漸漸平息，但武進士們心頭的熱浪卻未曾消退。

禮部員手持黃榜，將其鄭重張於校場東側的龍虎榜上，硃砂寫就的名字在日下熠熠生輝，宣告着新一權力格局的微小變。

“北疆馬”四字，赫然列於一甲第三，探花之位。

人群的目再次聚焦，相較於狀元李振山的將門氣度、榜眼張誠的幽州悍勇，這位出“邊塞獵戶”的探花郎，無疑更引人矚目，也承載着更多的審視與猜測。

寒門貴子，總是更能看客的心弦。

馬立於榜前，面平靜，既無狂喜，也無倨傲。

他微微仰頭，看着那決定了許多人命運的幾個字，心中卻無多波瀾。

這探花之名，於他而言，並非榮耀的終點，而是踏旋渦中心的通行證。

他甚至在心底有一自嘲，若以真實份論，這皇子之，來爭這武進士功名，又是何等景？

“馬兄弟，恭喜了！”

一聲洪亮的道賀自旁響起。

是狀元李振山，他材魁梧，面容獷，帶着軍中子弟特有的爽直，用力拍了拍馬的肩膀，“好箭！好槍法！日後同在軍中，還要多親近！”

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