權力這東西，嘗過滋味的人，很難完全放手，而接過權力的人，也很難完全放心。

劉強嘆口氣，吹熄燭火，帳陷黑暗，只有炭盆里火星偶爾閃爍。

翌日辰時，西域都護府正堂。

將領們陸續到齊，錢峰坐在左側位，他年約三十，是方七佛一手提拔的嫡系。完宗坐在右側，這位原金國名將歸順大明後，屢立戰功，如今至副都護。其餘將領依次落座，劉強坐在完宗下首。

方七佛步堂時，所有人都起，他今日着麒麟補子緋袍，腰束玉帶，頭戴烏紗，面紅潤，已無傷病之態。

“坐。”他走到主位，抬手示意。

眾人落座。堂安靜，只有炭盆里木炭燃燒的輕微噼啪聲。

方七佛環視一周，緩緩開口：“昨日天使傳旨，諸位都在場，陛下有令，要將六萬西遼戰俘，押送澳洲挖礦。”

堂響起低低的議論聲，錢峰皺眉：“國公，六萬人，路途遙遠，這任務不簡單”

“本公知道。”方七佛打斷他，“所以今日召集諸位，便是要議一議，此事該由誰負責。”

他頓了頓，目掃過眾人：“此乃軍國大事，關乎澳洲鐵礦開採，進而關乎我大明軍工命脈，陛下將此重任予西域，是對我等的信任，不能馬虎。”

完宗起，抱拳道：“末將願往！”

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