南京皇宮，政事堂西側的書房，檀香裊裊。晨過雕花窗欞，在金磚地面上投下斑駁的影，照亮了案几上堆疊的奏摺。陳東着明黃常服，腰間束着玉帶，正端坐於紫檀木案後，指尖着一份剛遞進來的軍報，目沉凝。

這份軍報由方七佛上奏，字跡遒勁有力，條理清晰地列明了南方戰事的收尾事宜。陳東逐字細看，目落在“方七佛選定劉強為押送俘虜大將上，指尖微微一頓，

思考片刻，陳東放下軍報，手指在案几上輕輕敲擊，節奏緩慢。澳洲之地，他雖未曾親至，卻知曉那裡可是天然的礦場資源富，不能放棄，俘虜押送完畢後，亟需人手鎮守。此前只顧及戰事推進，尚未對澳洲的軍務做出長遠部署，方七佛選定劉強，倒恰好提醒了他。

劉強此人，可是自己的同鄉，從起兵開始作戰勇猛，且心思縝，在平定南方時屢立戰功，是個可堪大用的將才。澳洲遠離中樞，若不設一員大將總管軍務，日後恐生禍端，念及此，陳東眼中閃過一決斷，抬手將案上的硃筆拿起。

“傳旨。”

侍立在書房門口的中書舍人錢剛聞言，立刻躬快步上前，手中早已備好空白的聖旨捲軸和狼毫筆，在案側的小几上鋪開，他垂着頭，目不敢逾越分毫，只靜靜等候旨意。

“任命劉強為澳洲將軍，總管澳洲諸軍事。”陳東一字一頓，語氣平穩，將旨意清晰傳達，末了，又補充一句，“着兵部即刻擬文，快馬送往方七佛軍中，令劉強割押送事宜後，即刻赴澳洲上任。”

“是！”錢剛應聲，手腕轉，狼毫筆蘸了濃墨，飛快地在捲軸上書寫起來。他的作嫻利落，筆尖在宣紙上劃過，發出輕微的“沙沙”聲，片刻間便將旨意草擬完畢，雙手捧着呈到陳東面前，“陛下，請覽。”

陳東接過捲軸，快速掃了一遍，確認措辭無誤，便拿起硃筆，在末尾落下自己的筆硃批，又加蓋了玉璽。他將聖旨遞迴給錢剛：“即刻下發兵部，不得延誤。”

“臣遵旨！”錢剛躬接過，小心翼翼地將聖旨捲起，轉輕手輕腳地退出了書房，

書房重新恢復安靜，陳東端起案上的熱茶，抿了一口。茶水溫熱，驅散了些許晨間的涼意。剛放下茶杯，便聽到門外傳來輕微的腳步聲，隨後是侍低聲通報：“陛下，錦衛指揮使陳導求見。”

“宣。”陳東放下茶盞，調整了坐姿，神平穩。

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