五月末的蘭考，麥穗已泛出深黃，風過時麥浪翻滾，連空氣里都飄着濃得化不開的麥香。村民們忙着檢修鐮刀、修補麥囤，連孩子們都知道，再過十日半月，就能收新麥了。蘇晚正和張嬸在院里篩麥種，準備留着明年再種，院外卻忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，打破了這份安寧。

兩人抬頭去，就見一名着青驛卒服的人翻下馬，手裡舉着明黃的捲軸，高聲喊道：“高銘遠大人何在？京城八百里加急，聖上口諭，即刻返京，不得延誤！”

高銘遠剛從麥田回來，聽聞喊聲快步出門。見驛卒手中的明黃捲軸，他立刻整了整袍，上前接旨。驛卒展開捲軸，聲音洪亮：“奉天承運皇帝，詔曰：着工部員外郎、都察院都史高銘遠，攜皇子趙珩即刻返京，事關急，不得延誤。欽此。”

高銘遠雙手接旨，躬應道：“臣，遵旨。”直起時，眉頭已微微蹙起——聖旨只說“事關急”，卻未提半句緣由，京中到底出了何事？

蘇晚也湊過來，輕聲問：“要不要先準備些東西？趙珩還在虎子家玩呢。”高銘遠點頭，剛要讓蘇晚去趙珩，就見那驛卒又開口：“高大人，陛下有令，需今日啟程，驛馬已在村口備好。”

無奈之下，高銘遠只能讓蘇晚快去趙珩，自己則簡單收拾了些和之前寫好的書信。沒一會兒，蘇晚就帶着趙珩回來了，趙珩手裡還攥着個沒編完的草螞蚱，一臉茫然：“師父，師母，咱們要去哪啊？”

“回京城。”高銘遠了他的頭，“等忙完了，再帶你來蘭考收新麥。”趙珩雖有些不舍，但見高銘遠神嚴肅，還是點了點頭，乖乖地跟着蘇晚上了驛馬。

一行人快馬加鞭，日夜兼程，終於在三日後抵達京城。剛進城門，高銘遠就先把蘇晚和趙珩送回住，自己則帶着驛卒的回執，直奔都察院——他心裡實在不安，想先找周史問問況，畢竟周史在京中消息靈通，又是他的老同僚。

到了都察院，周史正在書房看公文，見高銘遠進來，趕放下筆，笑着迎上去：“銘遠，你可算回來了！這幾日京里都快了！”高銘遠坐下，接過周史遞來的茶，急切地問：“周兄，陛下急召我回京，到底是何事？聖旨里半句未提，我心裡實在沒底。”

周史嘆了口氣，低聲音說：“是倭國來人了。說是來朝見，可實則沒安好心——他們提出要和咱們比文學，還出了個楹聯，說是若咱們對不上，就要在朝堂上辱咱們大朝，說咱們沒人了。”

高銘遠一愣，隨即皺起眉：“不過是個楹聯，滿朝文武難道還對不上？”周史搖了搖頭，苦笑道：“你是不知道，那上聯極刁鑽。倭國使臣說，這上聯是他們國主親自擬的，若咱們三日對不上，就要咱們承認不如他們倭國。陛下一開始也沒放心上，可讓翰林院的學士們試了好幾日，都沒一個能對出工整的，陛下這才急了，下令讓在外的員都回京，看看能不能有人想出對策——你是都察院都史，又素有才名，陛下自然要召你回來。”

高銘遠心裡一沉，連忙問：“周兄，那上聯到底是什麼？竟如此難對？”周史放下茶碗，一字一句地說：“那上聯是‘騎奇馬 張長弓’。你品品，‘騎’字拆開來是‘奇’和‘馬’，‘張’字拆開來是‘長’和‘弓’，既要拆字工整，又要意境相合，實在太難了！”

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