夜後，高銘遠在縣衙後院核對賬冊。油燈的忽明忽暗，映着他眼下的青黑。周史端着碗熱湯進來，見他手裡的賬冊上畫滿了紅圈，忍不住嘆氣：蘭考縣三年來的河工款，竟有七被貪墨，趙奎這狗......

不止趙奎。高銘遠指着其中一頁，這裡寫着送河南巡白銀五千兩，看來這巡也不了干係。他放下賬冊，喝了口熱湯，暖意剛到心口，就聽見外面傳來喧嘩。

大人！不好了！一個軍衝進來，手裡拿着支羽箭，箭上綁着張紙條，剛才有人往院里箭，這是......

高銘遠展開紙條，上面只有八個字：識相退去，否則喪命。字跡潦草，卻着狠厲。

周史臉一變：定是河南巡的人，他們這是要滅口！

高銘遠將紙條湊到燈上點燃，火苗着紙面，很快化為灰燼。他們越急，越說明心裡有鬼。他站起，青布袍在影里得筆直，備馬，咱們現在就去蘆葦盪。

蘆葦盪在縣城東邊，月灑在盪里，白花花一片，像鋪了層霜。高銘遠帶着軍往裡走，蘆葦稈着袍，發出沙沙的響。走到深，果然見幾座新墳，墳頭連塊碑都沒有，只用木牌寫着河工某某。

挖開。高銘遠沉聲道。

軍揮起鋤頭，剛挖了兩尺，就到。再往下挖，竟出一骸骨，骨有明顯的斷裂痕迹。周史蹲下，撿起骸骨旁的一塊碎布，上面綉着個歪歪扭扭的字，與周石頭腰間的字布帶如出一轍。

這是......周史的聲音發。

是去年被抓來當苦役的百姓。高銘遠着那骸骨，忽然想起老婦人說的孩子們已經三天沒吃東西了，眼眶發熱，把骸骨收好，這些都是證據。

正說著，遠忽然亮起火把，馬蹄聲踏碎了蘆葦盪的寂靜。高銘遠！你果然在這裡！河南巡帶着數百名府兵衝過來，手裡的刀在月下閃着寒，識相的就出賬冊，不然今日就讓你葬蘆葦盪！

？你了不治廷朝當真，命人菅草，貪結勾你，巡張：劍寶方尚出，裡懷進塞冊賬將遠銘高

！賞有重重，他了殺，上我給！算了說我，南河是裡這，笑冷巡張？廷朝

。指無再就姓百的苦在還些那，日之雪昭無永就魂冤的里盪葦蘆在埋些那，步一退己自道知他。退敢不毫卻，破劃鋒刀被袍布青，擋格劍揮遠銘高，空夜破劃響脆的撞劍刀。去上迎盾舉刻立軍，上而擁蜂們兵府