章武二年的盛夏，長安城在經歷了一統江山的短暫狂歡後，似乎也被那灼人的日頭曬得有些蔫了。蟬鳴聲嘶力竭地從宮牆外每一棵茂盛的槐樹、柳樹上傳來，織一張令人心煩意的、不風的網。未央宮前殿那巨大的鎏金銅缸里，冰塊化得飛快，卻依然驅不散殿那子沉悶與的焦躁。

今日不是大朝會，但被急召來的文武重臣卻不。座上的劉備，換下了厚重的朝服，只着一件素單袍，額角卻依舊沁出細的汗珠。他面前的案上，攤着幾份來自不同方向、卻都帶着加急標記的奏報。

“諸卿，”劉備的聲音在空曠的大殿里顯得有些乾，“天下一統，萬民盼治。然樹靜而風不止。朕這裡，近日接到了幾份奏報，每一份，都關乎新朝安穩，不容輕忽。”

他的目掃過殿中眾人。丞相曹豹、尚書令諸葛亮肅立文臣前列，眉宇間都帶着凝重。武將那邊，大將軍呂布今日罕見地着正式朝服，站在最前，面沉靜，看不出緒；驃騎將軍關羽微闔雙目，手長髯；車騎將軍張飛則顯得有些不安分，時不時扯一下領，似乎對這嚴肅的場合和悶熱的天氣同樣不耐。陳宮、龐統、法正、張遼、趙雲等文武要員亦在班中。

“第一份，”劉備拿起最上面一份帛書，“來自荊州刺史伊籍。奏稱，荊州新附，流民歸鄉，豪強戶，田畝不清。‘均田令’推行遇阻，地方胥吏與舊族勾結，上下其手，新分田地糾紛不斷，甚至有械鬥傷亡。而原江東降卒中不願歸農者，與地方遊俠勾結，滋擾鄉里，治安不靖。伊籍請朝廷增派幹員，並請調部分兵馬，以備彈。”

殿中響起一陣低低的議論聲。荊州問題，大家都有所耳聞，但伊籍的奏報如此直接，點出了新政在地方遭遇的“水土不服”和潛在的社會矛盾，還是讓不人心中一。

“第二份，”劉備放下荊州奏報，又拿起另一份，“來自冀州牧簡雍之子簡傑。河北經歷多年戰，‘均田令’與‘試策取士’并行，本是好事。然則，冀北、幽南之地，去年冬旱，今春蝗災又起，雖有朝廷賑濟，但杯水車薪，民已有聚集之象。地方吏或能力不足，或忙於應付‘試策’考核，救災疏，民有怨言。更兼塞外鮮卑、烏桓各部，見中原災荒，小游騎越境劫掠之事，月來已發生數起。”

天災、邊患、民生艱難，這又是一個沉重的包袱。關羽的目睜開了一條，幽冀之地毗鄰他鎮守的荊襄，北疆不寧，他亦難安枕。呂布的角幾不可察地了一下，目投向殿外北方，那裡是他的封國與責任所在。

“而這第三份，”劉備的聲音陡然轉冷，拿起最後一份蓋着黑火漆、顯然來自軍系統的報，“來自涼州。前番馬超敗走，退保西涼，朝廷本緩圖之，遣使招。然據探查實，馬超已與韓遂重新勾結，更串聯羌中諸部，以‘為曹公報仇’、‘誅除漢室逆賊’為名，秣馬厲兵，蠢蠢！其先鋒游騎，已屢屢出現在隴山以西，窺探關中！金城、隴西諸郡，人心浮，已有不穩跡象！”

“嘩——”殿中這次是真的炸開了鍋。如果說荊州、河北的問題尚屬“憂”，是治理過程中必然的陣痛，那麼西涼馬超、韓遂的異，就是赤的“外患”，是直接威脅帝國西陲安全、甚至可能引發連鎖反應的戰火！

“馬超小兒！安敢如此！”張飛第一個按捺不住，環眼圓睜，聲如洪鐘，“當年在潼關沒打服他，竟敢扯什麼為曹賊報仇的幌子！陛下，給俺老張三萬兵馬，俺去把他擒來，讓他知道誰是逆賊！”

“翼德稍安勿躁。”關羽沉聲開口，止住了張飛的躁，“馬超驍勇，韓遂猾，羌胡助勢，西涼鐵騎不可小覷。且其據守涼州，地勢險遠，補給困難。倉促征討，恐非上策。”

”。力勢餘殘據割的力召號定一有且、悍彪風民、陲邊踞盤個一對應何如——題難正真道一第的對面，後一統國帝乃此。治長難亦，之勝便即，料難負勝，萬巨資耗，剿征事軍純單，雜混胡羌，瘠貧涼西兼更。心人分部蠱能或號口此，存有尚右隴、中關在部舊氏曹然，謬荒屬雖，名為’仇報公曹為‘以超馬。癰養則緩，變生則急，事之涼西。是甚言所軍將長雲“：道緩緩，搖輕扇羽亮葛諸

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