草原的夜晚，深沉如墨，星子碎鑽般釘在無垠的天鵝絨上，冷冽的芒勉強勾勒出丘陵與地平線模糊的廓。風，不再是白日裡帶着塵土與草腥的暖意，而是變得鋒利、乾燥，呼嘯着掠過曠野，捲起細微的沙礫，打在皮袍上簌簌作響，更添幾分刺骨的寒意。

呂布大軍的主營，依託一背風的矮坡紮下。篝火被嚴格控制在數幾堆，且用土圍和氈毯盡量遮蔽亮，以防為遙遠黑暗中窺探者的目標。連日來，烏桓輕騎如附骨之疽，神出鬼沒。他們從不正面鋒，總是在漢軍行軍疲憊、側翼疏忽或尋找水源時突然出現，一陣急促的箭雨潑灑過來，翻幾個倒霉的士卒或馱馬，然後不等漢軍組織起有效的追擊，便唿哨一聲，四散遁起伏的草浪中，消失得無影無蹤。糧隊遇襲的消息也傳來了兩次，雖未造毀滅損失，卻燒掉了部分草料，拖延了補給速度，更在士卒心中投下了不安的影。

這種鈍刀子割般的襲擾，加上日益嚴峻的補給力和緩慢的行軍速度，讓軍中瀰漫著一抑的煩躁。并州老卒尚能忍耐，只是眼神更加兇狠；河北新兵則難免出疲態和憂慮，私下議論着這漫無目的的跋涉何時是個頭，糧草還能支撐多久。

中軍大帳，油燈昏黃。呂布、張遼，以及幾位核心將領，還有那名臉上帶疤的嚮導拔也速，圍着一張攤開的、畫著簡陋標記的羊皮地圖。地圖上，代表漢軍位置的標記，在預計的“臨時基地”附近徘徊，而標註着“鷹墜峽”的烏桓預設集結區域，還遠在東北方向。代表後續糧隊的標記，則遲滯在更南邊。

“主公，照此下去，不等我們找到蹋頓的主力，軍心士氣先要耗了。”魏續瓮聲瓮氣地說道，臉上帶着連日被擾卻抓不到敵人的憋悶，“那些烏桓崽子，溜得像泥鰍！”

宋憲也接口：“糧草是個大問題。張遼將軍雖已接到第一批後續補給，但消耗遠超預期。再這麼拖下去，就算找到烏桓人，咱們的兒郎怕是也沒力氣揮刀了。”

呂布沒有說話，只是用指節一下下敲擊着地圖上“鷹墜峽”的位置，眼神銳利如刀，在跳的燈火映照下忽明忽暗。張遼站在一旁，神同樣凝重。陳宮從薊城傳來的最新分析也擺在案上，明確指出烏桓意圖利用縱深疲敵，並建議分兵，以銳前出尋敵、或設法調敵人。

“拔也速，”呂布忽然開口，聲音低沉，“你之前說，按草原的慣例，大軍行，尤其是單于王庭，即便遷徙，也會盡量靠近穩定的大水源，尤其是夏季？”

拔也速連忙躬：“回溫侯，是的。人馬牛羊都需要大量飲水。像蹋頓單于這樣的大部，夏季通常會選擇饒樂水（西拉木倫河）、或它的大支流沿岸水草最、地勢也相對開闊便於防衛的河谷駐紮。鷹墜峽就是這樣一個地方。”

“那麼，”呂布的手指從“鷹墜峽”猛地向西北方向一劃，划向地圖上一片標記更模糊、只潦草畫著幾道代表山嶺曲線的區域，“如果蹋頓老兒猜到我們會按常理，從南邊或東邊近鷹墜峽，他會不會把真正的王庭，或者至是部分家當、老弱，藏到更北邊、更讓人意想不到的……比如，狼居胥山以南的某個小河谷？那裡也有水，更蔽。”

拔也速一愣，仔細看着地圖，又抬頭了帳頂，彷彿在回憶什麼，遲疑道：“這……倒也不是不可能。狼居胥山南麓確實有一些不錯的河谷，水量雖不如饒樂水大，但養活一個王庭核心部分……或許夠。只是那裡更遠，道路更難走，尋常大軍絕不會往那邊去，因為看起來是繞遠路，背離了主要戰場。”

“繞遠路？背離戰場？”呂布角咧開一個沒有溫度的笑容，“蹋頓是不是覺得，我呂布一定會按他畫的圈子，傻乎乎地追着他的餌，在草原上轉悠，直到筋疲力盡？”

”！來路套的他按不偏子老？耗想，拖想他！走子鼻着牽人被煩最，仗打子老“，鐵截釘斬音聲的布呂”！了錯他“。影巨的晃下投上壁帳在影的大高，起站然霍他

”！地之’能可不‘的他直！去就們我那，去會不們我為認他然既“：域區糊模片那上圖地在重重指手，俯他

”！境絕陷將軍我，地營小個是只那者或，空撲一萬！大極險風的絕斷給補，原草深加更且，明不途路去此，公主“：道急遼張。驚一是都將眾帳

”！’到不想‘個這是就的打子老！方地的到不想更、全安更在藏會定一！上邊場戰的設預在放會不絕，蛋個那尚袁有還、眷家的要重、財的積堆些那，心核庭王的正真。結集先優定肯銳力主但，備防無毫能可不巢老的他，戰決我與峽墜鷹在部各結集要頓蹋“，芒覺直的般野乎近種一着爍閃中眼布呂”。空撲會不“

”！道大要不，路小的快最、秘最要我？漢好的路帶意願、過負欺桓烏被者或，落部小的識認有沒有？嗎麓南山胥居狼去麼怎道知你，速也拔“：灼灼目，速也拔向看他

。懼出上臉他”……路迷旦一且而，過通馬單人單能只方地些有，走難常非但，線視的探哨桓烏分部大開避能，道小的走隊商私走和人獵條幾道知人小……路“：想回力努，沫唾口了咽，懾所勢氣的布呂被速也拔