就在格院為了那一聲驚雷而埋頭苦幹之時，華國的外部環境也在悄然發生變化。

曹在接到董使者關於林越再次拒絕冊封和出售弩箭的回報後，並未立刻發作。正如大喬所料，他此刻正忙於穩定部、理世子之爭以及應對西北馬超、韓遂的再次叛，實在無力發一場遠征荊南的大規模戰爭。

但遏制並未停止。曹以“整飭邊防，清查細”為名，暗中加強了對與華國接壤的南、南郡北部地區的控制，嚴格限制人員、資流向荊南。一些原本與華國有零星貿易往來的北方商隊，也到了府的“告誡”和盤查，貿易量銳減。同時，曹的細作也加大了在華國境的活，試圖竊取軍工、農業技，甚至散布謠言，挑撥華國與蠻族或部士族的關係。

這些舉措，確實給華國帶來了一定的困擾。部分來自北方的特產，如某些優質藥材、馬匹（儘管之前數量也不多）變得難以獲取，價有所波。邊境地區的氣氛也張起來，小規模的和互相抓捕細作的事件時有發生。

面對北方的經濟封鎖與滲，林越採取了針鋒相對又靈活多變的應對策略。

度支司在大喬的主持下，迅速調整了資供應渠道。加大了對州、益州（通過秘渠道）乃至海貿的依賴。來自廣的稻米、甘蔗、熱帶水果，來自益州（通過與劉備方面心照不宣的默契）的蜀錦、井鹽、硃砂，以及通過海船從江東、甚至更遠地方換回的銅料、玳瑁、珍珠等，開始更多地進華國市場，彌補了北方資短缺帶來的影響。

同時，華國也加強了對境可疑人員的清查和反間諜力度，由王統領親自負責，立了一支幹的“靖安司”，專門對付曹魏細作，有效地遏制了報泄和部破壞。

而在外上，林越繼續打着“平衡”牌。他通過秘渠道，向退守白帝城的劉備傳遞了一些關於曹軍在荊州北部兵力調的“過時”報，以示友好，維持着這脆弱的連線。對江東，則適度放寬了一些非戰略資的貿易限制，讓孫權能在與曹的對抗中，稍微口氣，從而使其更不願意看到曹吞併華國、勢力進一步膨脹。

時間，就在這種外松、暗流涌的狀態下，悄然流逝。格院的試驗在一次次失敗與改進中艱難推進；邊境的對峙在無聲中進行；部的建設在力下反而迸發出更強的力。

直到某一日，格院那間僻靜的院落，在經過無數次配比調整和工藝優化後，一聲前所未有的、如同九天驚雷般的巨響，震撼了整個零陵城郊！濃烈的硝煙衝天而起，用來測試的一個尺許厚的堅木墩，在炸聲中化為漫天齏！連遠行台的窗戶都被震得嗡嗡作響！

林越聞訊，第一時間趕到現場。看着那巨大的炸坑和遍地的碎木，聞着空氣中那悉又陌生的硝煙味，他長長地舒了一口氣，臉上終於出了如釋重負而又充滿野心的笑容。

“傳令！即日起，格院火藥工坊列為絕，代號‘驚雷’！所有參與人員，授勛嘉獎，但其份及此地一切，嚴格保！工坊產能，在不引起外界懷疑的前提下，全力提升！”

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