就在華國部因科舉新的湧現而煥發新的活力時，那支北上試探貿易的船隊，在經歷了數月的風浪與博弈後，終於順利返回了合浦港。他們的歸來，不僅帶回了厚的資，更帶回了一張初步繪製的、價值連城的沿海航線圖與至關重要的各方報。

船隊統領與度支司幹員風塵僕僕，來不及休息，便立刻在合浦港的署向坐鎮於此、親自督導鹽場擴建的林越與大喬進行詳細彙報。

“主公，夫人，此行北上，收穫遠超預期！”船隊統領臉上帶着遠征歸來的疲憊與興，“我等抵達江東會稽、吳郡等地，所帶海鹽、瓷、藥極為搶手，尤其是海鹽，品質遠勝江東自產之煮鹽，幾乎被當地大族商賈搶購一空。換回了大量銅料、生、桐油（用於船舶防水）及江東特產。”

他頓了頓，低聲音道：“此外，我等暗中觀察，江東水軍雖依舊強大，但戰船多集中於長江沿線及巢湖，沿海防備相對空虛。且民間對孫權強行徵收‘荊州稅’以彌補軍費虧空，頗有微詞。”

度支司幹員接着補充商業與報部分：“進曹魏控制的青、徐沿海後，易更為謹慎，但利潤也更高。北地缺鹽，我等帶去之上等海鹽，價比黃金。不僅換回了數百匹遼東駿馬（雖非頂級戰馬，但優於南方馬種）、大量皮、藥材，更通過與地方豪強的秘易，獲取了一些關於曹魏境的況。”

他取出一份報：“據多方信息印證，曹確已晉封魏公，加九錫，威權日重。然其年事已高，近來頭風病發作頻繁，世子曹丕與曹植之爭似有加劇跡象。北疆烏桓、鮮卑時有擾邊，牽制了曹軍部分力。此外，曹似乎對我方海船的出現有所警覺，已下令加強沿海烽燧警戒，但尚未有針對的水軍調。”

最後，船隊統領呈上了此行最重要的果之一——一幅由隨船畫師和導航員共同繪製的簡陋海圖。上面大致標註了從合浦北上至長江口，乃至更北至黃河海口的主要海岸線廓、重要港灣、島嶼、暗礁以及初步判斷的水流、風向規律。

“主公，此圖雖糙，但記錄了此行航路之艱險與機遇。自合浦北上，可利用近岸洋流與季風，順風時半月可達江東。若繼續北上，則需避開某些風急浪高之海域……”

林越和大喬仔細查看着海圖，聽着彙報，心中皆是波瀾起伏。這次航行，不僅帶來了巨大的經濟利益，更重要的是，它像一隻向外界的角，真切地知到了天下大勢的脈搏。

“曹老邁，部憂已現……孫權雖勝，卻外困……”林越沉道，“這正是我等積蓄力量，悶頭髮展的絕佳時機！”

他指着海圖，對眾人道：“此圖，乃無價之寶！立刻組織人手，以此為基礎，結合舊有圖籍及漁民經驗，詳細勘測、完善！我們要繪製出屬於我們自己的、最確的沿海乃至遠海航路圖！”

“同時，”林越看向大喬，“鹽利厚，海貿可期。度支司需制定長遠規劃，組建更大規模、更專業的遠洋商隊和護航水軍。不僅要北上，將來更要向南，向更廣闊的海洋探索！”

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