英國，某位於英格蘭鄉村、經過心偽裝的前線空軍基地

運輸機艙門打開，詹姆斯·杜立特上校第一個踏出機艙。儘管早有心理準備，但眼前看到的景象仍然讓他和後的數百名國飛行員、地勤倒吸一口涼氣。

機場周圍，原本應是整齊的機庫和營房，如今隨可見被炸塌的廢墟、燒焦的殘骸和匆匆修補的痕迹。跑道本也布滿了瀝青修補的彈坑，像一塊難看的補丁。遠地平線上，原本寧靜的英國鄉村景，被高聳的阻塞氣球、偽裝網和臨時防空陣地所破壞。空氣中似乎還瀰漫著淡淡的焦糊味和硝煙的氣息，與英格蘭的泥土味混合在一起，形一種獨特的、令人不安的戰爭氣息。

“我的上帝…”一個年輕的國飛行員低聲說道，“這裡簡直…連一塊完整的好地都找不到了。”

前來迎接的是一位着皇家空軍制服、面容疲憊但眼神堅定的英國上校。他聽到了杜立特的低語，走上前來，出手：“杜立特中校，歡迎來到英國。我是阿什比上校，負責你們初期的整合與訓練。很抱歉讓你們第一眼看到的就是這些。不過，”他頓了頓，目掃過這些面容稚或堅毅的國面孔，“一切都會好起來的。你們的到來，本就是一劑強心針。有最優秀的國飛行員加，德國佬的囂張氣焰，很快就會被打下去，空襲也會很多。”

杜立特與阿什比用力握手，他能覺到對方手掌的糙和力量。“謝您的歡迎，上校。我們迫不及待想投戰鬥。我迫切想知道，你們是如何與德國空軍作戰的？ 他們的戰特點是什麼？梅塞施特109和我們的P-40相比，優劣在哪裡？我們需要儘快悉這一切。”

阿什比上校卻搖了搖頭，出一苦而又謹慎的微笑：“杜立特，你和你的小夥子們勇氣可嘉。但現在就把你們直接扔進倫敦上空的絞機，那是對寶貴資源的最大浪費，也是謀殺。德國人不是菜鳥，他們是訓練有素、經驗富的屠夫。”

他看着這些躍躍試的國人，語氣嚴肅起來：“明天開始，你們不會直接升空作戰。你們首先要進行全面的適應訓練——悉我們的指揮頻道、敵我識別信號、地面引導流程、以及這片被炸得千瘡百孔的天空下的特殊空。更重要的是，明天，我會請來我們最優秀的幾位‘王牌’，親自給你們上課。 他們會告訴你們，德國人怎麼飛，怎麼打，怎麼設陷阱，而我們，又是怎麼在絕境中生存、反擊的。這些用鮮換來的經驗，比任何飛行手冊都寶貴。”

“王牌？”杜立特眼睛一亮，“上校，冒昧問一句，您說的這位王牌，他…擊落了多架敵機？” 這個問題也引起了其他國飛行員的極大興趣。

阿什比上校笑了笑，笑容中帶着驕傲，也有一難以言喻的悲傷：“到時候你們就知道了。我只能說，他們是從地獄般的八月和九月里活下來的數人之一。好好休息吧，先生們，從明天開始，你們會驗到真正的不列顛空戰課堂。現在，先去認識一下你們未來一段時間要相的‘噴火’和‘颶風’吧，雖然它們可能有些…戰損的痕迹。”

就在國“志願者”們帶着震撼和期待，開始悉這片被戰火灼燒的土地和裝備時，倫敦的地下作戰室里，一場更為冷酷、也更為艱難的戰略決策，正在丘吉爾和道丁之間進行。

丘吉爾叼着雪茄，煙霧繚繞中，他的面容顯得異常疲憊而沉重。他將一份文件遞給道丁：“休，先期招募的國飛行員，連同他們的地勤，總數超過兩千三百人，現在已經基本就位。我把他們全給你了。人員和裝備的補充，是目前我們能給你的最大支持。我要你打一個漂亮的反擊戰，一個能讓德國空軍傷筋骨、讓戈林那個胖子清醒一下的反擊！ 你有什麼計劃？”

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