泰安十年的盛夏，在蒸汽機車的轟鳴與海軍遠航的號角聲中，顯得格外熾熱而激昂。帝國的版圖之上，兩條無形的巨龍正以前所未有的速度展着它們的筋骨——一條是貫穿南北、連接州郡的鋼鐵脈絡，另一條則是越重洋、探索未知的藍航路。

許昌，工部衙署。

巨大的帝國沙盤周圍，聚集了以馬鈞為首的工部英、格院骨幹以及各路段的總督工。沙盤上，代表已建鐵路的紅線已然連接了許昌與，而象徵在建線路的藍線，則如同生機的藤蔓，正頑強地向北、向東、向南延。

“‘許幽線’北段，薊城以南三百里軌道已全線鋪通！最後一枕木已於三日前釘下！” 負責北線工程的督工聲音洪亮，帶着難以抑制的激，“目前正在進行最後的道砟夯實與信號系統安裝，預計秋末即可實現許昌至薊城的全線通車！”

此言一出，衙署頓時響起一片讚歎之聲。許昌至薊城，關山阻隔，以往驛馬疾馳也需旬月，而一旦鐵路貫通，行程將被短至驚人的數日之！這意味着帝國對河北、乃至遼東地區的控制力，將提升到一個前所未有的程度。

“‘許琅線’進展亦十分順利，”東線督工接着彙報，“目前已越過濟北，正向青州腹地推進。沿線橋樑、隧道工程大多已攻克，預計明年開春，陛下的旨意便可沿着鐵軌，朝發夕至，直抵東海之濱！”

馬鈞捻着鬍鬚，臉上滿是欣與自豪，他看向沙盤上那條向南延、暫時被淮水阻隔的藍線：“‘許揚線’乃重中之重，亦是難中之難。淮水天塹，橋樑乃關鍵。格院橋樑科與工程營已選定橋址，設計之‘虹懸索鋼桁橋’模型經反覆測試，承重、抗風、穩定皆已達標。不日即將開始實地奠基！此橋若，非但聯通南北，更將是我朝工程技藝之碑！”

張聖親臨工部，聽取彙報。他凝視着沙盤上那縱橫錯的線條，彷彿看到了帝國的（資、兵員、信息）正通過這些鋼鐵脈以前所未有的效率奔流不息。

“諸卿辛苦了！”張聖的聲音沉穩有力，“鐵路，乃國之命脈，強盛之基。北線貫通在即，東線穩步推進，南線亦要迎難而上！馬鈞。”

“臣在！”

“橋樑工程，關乎國運，朕准你調用一切可用資源。告訴橋樑科的工匠們，放手去做，朕與朝廷，是他們最堅實的後盾！此橋，朕不僅要它堅固耐用，更要它為彰顯我華朝氣魄與智慧之象徵！”

“臣，代橋樑科全，叩謝陛下信任！”馬鈞激地躬領命。

”。朕於報呈，月兩期限，理協部兵、部吏，頭牽部工由，事此。混生必，度制嚴無若，大龐發愈絡網路鐵來未。全安、效高、範規求力，定擬刻即需，程章之理管、護維、營運路鐵“，人眾過掃目聖張”，外此“

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