小窪村的戰後整頓與技突破在張有序中進行。數日後，一支由三輛驢車組的小車隊悄然離開了村莊，駛向通往鄴城的道。

為首一輛車上坐着張聖和徐元。張聖換上了一甄家送來的青綢衫，雖非華服，卻也襯得他了幾分漁村的土氣，多了幾分沉穩。徐元依舊是文士打扮，懷中抱着一個不起眼的木匣，裡面裝着的正是用新制琉璃瓶分裝好的三款不同香型的香水樣品，以及幾塊心包裝的升級版香皂。

車隊中間一輛車裝載着付給甄家的常規皂和香皂貨。最後一輛車則由趙鐵柱親自押車，車上除了許行李，還暗藏了幾架勁弩和必要的兵刃，以防不測。同行的還有李狗兒和四名幹的護村隊員，都扮作隨行僕役。

這是張聖來到這個時代後，第一次真正意義上走出渤海郡，前往冀州的中心——鄴城。沿途所見，讓他對東漢末年的民生凋敝有了更直觀的認識。雖還未到黃巾之大規模發的時候，但道兩旁時而可見荒蕪的田地、面有菜的農夫，以及小拖家帶口、目茫然的流民。偶爾有關卡兵丁盤查，見到甄家的通行符牌（甄儼信中所附）和車上貨，倒也未多加為難，只是索要了些常例錢。

“朱門酒臭，路有凍死骨。”徐元看着窗外景象，低聲嘆息，眉宇間帶着憂。

張聖沉默不語。他知道，這只是冰山一角。世的大幕正在緩緩拉開，小窪村暫時的安寧，不過是狂風暴雨中一個尚未被完全注意到的角落。他必須抓時間，積攢更多的力量。

數日跋涉，鄴城那高大巍峨的城牆終於出現在地平線上。作為河北重鎮，鄴城的規模和氣派遠非高邑縣城可比。城牆高厚，護城河寬闊，城門口車水馬龍，行人商旅絡繹不絕，一派繁華景象。但在這繁華之下，張聖敏銳地察覺到一不易察覺的張氣氛，城門口盤查的兵丁明顯更多，眼神也更加警惕。

憑藉甄家的符牌，車隊順利城。鄴城部街道寬闊，坊市分明，店鋪林立，賣聲不絕於耳。比起鄉下的破敗，這裡彷彿是另一個世界。

車隊徑直來到城西一頗為氣派的宅邸前，門楣上懸挂着“甄府”二字匾額。早有管事在門前等候，見到車隊，立刻笑容滿面地迎了上來。

“可是渤海郡張公子當面？我家二公子已等候多時了。”管事態度恭敬，顯然甄儼早有代。

張聖下車，從容見禮：“有勞管事引路。”

在管事的引領下，張聖和徐元穿過幾重院落，來到一間典雅的書房。書房，一位年約二十齣頭、着錦袍、面容俊雅的青年正伏案書寫，正是甄儼。聽到通報，他放下筆，抬起頭，臉上出溫和的笑容。

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