第十九日的夕將常州城牆染暗金。李昊拄着斷劍站在殘破的城樓上，腳下是堆積如山的——最上層是清軍的狼皮帽，往下依次是鑲鐵皮甲的軀幹、折斷的長矛，最底層則是無數無名無姓的百姓。十天前還充滿生機的江南名城，此刻已修羅場。

“統領！”軍需踉蹌奔來，“火藥耗盡！滾木只剩三十七！存糧…存糧一粒不剩了！”

李昊的指甲深深掐掌心。圍城第二十日，博用填平了護城河，八旗鐵騎開始衝鋒。更可怕的是，清軍在城西架起了“萬人敵”——裝滿火藥的陶罐懸挂在樓車上，隨時可能砸進城引發大火。

“開北門。”李昊的聲音沙啞得像砂紙。

“不可！”陳奇失聲驚呼，“北門外是博的主力…”

“正因為他是主力，才不會想到我們會自開城門！”李昊抓起佩刀，“傳令紅槍營，帶所有火銃手隨我出城！”

殘如的時刻，北門在吱呀聲中開。李昊親率八百死士衝出，每人背負一捆浸桐油的柴草。清軍猝不及防，前鋒剛要攔截，城頭突然拋下數十個點燃的火藥罐——這是王鐵鎚研製的“飛天震”，落地即。

濃煙中，李昊看見博的帥旗在百步外飄揚。他高舉佩刀：“目標帥旗！沖啊——！”

八百靖南軍如尖刀敵陣。火銃手在三十步外齊，打清軍陣型；長槍兵結方陣推進，槍尖挑開滿洲圖魯的戰袍；李昊則帶着刀盾手直撲中軍大帳。

“保護王爺！”尼堪的嘶吼淹沒在殺聲中。

混中，李昊看見博的被兩名親兵抬着後退。他力擲出佩刀，刀鋒旋轉着劃破空氣，準斬斷一名親兵的腳筋！另一名親兵剛要拔刀，李昊已如猛虎般撲上，短刃從肋下捅，直心臟。

“你…你殺了王爺兩次…”瀕死的親兵瞪大眼睛。