清晨的風裹着太行山的寒意鑽進靖南營的崗樓，哨兵張二蛋着凍紅的眼睛，攥了手裡的鳥銃——遠山道上，一隊人馬正緩緩過來。

“李公子！”張二蛋扯着嗓子喊，“西南方向來了伙人，約莫五六十個，拿着破刀爛槍，像是……像是潰兵！”

李昊剛從修械所回來，手裡還攥着半塊冷饃。他登上崗樓，眯起眼睛過去——那隊人確實狼狽：多數人穿着補丁摞補丁的布衫，有的乾脆膀子，武是銹跡斑斑的砍刀、生滿蟲的長矛，連一面像樣的旗幟都沒有。為首的是個絡腮鬍男人，騎匹瘦得只剩骨頭的黑馬，腰間掛着把豁了口的刀，臉蠟黃得像晒乾的橘子皮。

“是王二的‘黑風寨’殘部。”趙剛湊過來，聲音裡帶着幾分瞭然，“昨天山下張家莊的人來報，說黑風寨半個月前遭了清軍斥候洗劫，糧庫被燒，現在正往太行山裡逃。”

李昊放下遠鏡，指尖敲了敲崗樓的木欄：“缺糧的潰兵，比土匪更危險——瘋了什麼都做得出來。但我們現在……”他回頭了眼營地里飄着炊煙的伙房，還有遠正在開墾的梯田，“有底氣跟他們談。”

王二的人馬在離營地三里的山樑上停下。他們顯然也發現了靖南營的防工事——那些新砌的石牆、架着的鐵蒺藜，還有崗樓上晃的鳥銃，讓原本就惶的潰兵們更慌了。

李昊讓趙大壯帶着靖南隊二十人，端着燧發槍列隊出營。他沒有穿盔甲，只套了件洗得發白的布衫，手裡卻攥着一把剛打磨好的短刀——不是為了打架，是為了立威。

“王頭領，”李昊站在兩隊中間，聲音不高，卻能傳出去，“我靖南營不惹事，但也不怕事。你們要是想搶糧，先問問我手裡這把刀，還有後面這些槍答不答應。”

王二勒住馬，嚨了，出個比哭還難看的笑：“李……李公子，我們不是來搶糧的。就是……就是想找個地方歇腳，討口飯吃。”

“討飯？”李昊後的靖南隊突然齊聲拉槍栓，“咔嗒”一聲，二十支燧發槍的槍口對準了黑風寨的人。

王二的臉瞬間煞白——他當然知道燧發槍的厲害。上個月清軍的火營就是這樣，一齊就能掃平半座山頭。他後的潰兵們也開始發抖，有人忍不住往後退，卻被邊的頭目用刀背拍在背上。

“李公子，”王二從懷裡掏出個皺的布包，裡面是幾塊發霉的玉米餅，“我們真的沒糧了……你要是不嫌棄，我們幫你守山，換口飯吃？”

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