這一年春天，青林縣的街頭巷尾流傳着一個消息：四爺病重，快不行了。

四爺是縣城的老大，黑白兩道都吃得開。他金盆洗手多年，但威還在。這些年，縣城大大小小的勢力，表面上都給他面子，背地裡卻蠢蠢。

現在四爺快不行了，那些蠢蠢的人，開始浮出水面。

最先跳出來的，是“南霸天”。這人姓南，外號“南霸天”，五十多歲，原來是四爺的手下，後來自己拉了一支隊伍，開了幾家賭場、洗浴中心，在縣城南部稱王稱霸。

他放出話來說：“四爺走了，縣城也該換換天了。我南霸天，願意挑這個頭。”

第二個跳出來的，是“北狼”。這人姓李，外號“北狼”，四十多歲，是這幾年新崛起的，開遊戲廳、檯球廳，手下有一幫年輕人，在縣城北部很囂張。

他也放出話來說：“縣城不是誰一個人的。誰有本事，誰說了算。”

兩個人都想當老大，誰也不服誰。縣城的氣氛一下子張起來，街頭巷尾都有人在議論，會不會打起來。

曹山林看在眼裡，急在心裡。他不是混社會的人，但生意都在縣城，萬一真打起來，他的夜總會、遊戲廳、電影公司都得影響。

他去找四爺。

四爺躺在炕上，瘦得皮包骨，但眼睛還亮着。看見曹山林，他笑了笑：“山林來了。坐。”

曹山林坐在炕邊，看着四爺，心裡很難。當年那個威風凜凜的老人，如今了這副模樣。

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