決定既下，便不再猶豫。曹山林深知獵熊非同小可，準備工作必須萬全。他花了整整兩天時間做準備。

首先是裝備。他仔細檢查了五六半步槍和所有子彈，確保萬無一失。又找出那把鋒利的開山刀，磨得吹立斷。準備了結實的繩索、長柄斧頭、大捆的油松明子（用於照明和驚熊）、火藥葫蘆（備用）、還有足夠的乾糧和鹽塊。

其次是倪麗華的裝備。力氣小，背不了太重的東西。曹山林給準備了一個較小的背簍，裡面主要裝乾糧、水壺、火柴、急救藥和一小捆明子。又找出一雙自己以前穿的、但保養不錯的舊靰鞡鞋，讓換上，免得凍傷腳。還反覆教如何快速點燃明子，如何辨別風向，遇到急況該往哪裡跑。

倪麗珍看着丈夫和小妹忙碌準備，心一直懸在嗓子眼，坐立不安。幫不上別的忙，只能拚命往乾糧袋裡塞更多的餅子和鹹蛋，又把家裡僅剩的一點白糖包了一小包塞給倪麗華：“累了了就含一點，長力氣…”

出發前一晚，曹山林再次嚴肅地對倪麗華進行“戰前培訓”。他在院子里用樹枝畫圖，講解熊的習、冬眠倉子的可能位置（樹、石）、倉子的方法、以及最危險的時刻——熊剛出倉時的反應。

“…記住，咱們不是去拼，是智取。找到倉子，把它驚出來，趁它剛醒迷糊的時候，打要害。你最重要的任務，就是躲在我指定的安全地方，看好退路，一旦我你跑，別回頭，拚命往山下跑，明白嗎？”曹山林語氣極其嚴肅。

倪麗華用力點頭，每一個字都牢牢記住，小臉綳得的，既張又興。

第三天凌晨，天還黑着，兩人就悄悄起。倪麗珍紅着眼圈送他們到院門口，千叮萬囑。曹山林重重握了握的手，遞給一個放心的眼神，便帶着倪麗華，踏着星和積雪，向著老黑山方向進發。

此行目標，是老黑山深一片人跡罕至的原始林，那裡更有可能找到大型熊倉。

最初的路上，倪麗華還能勉強跟上。但進林深後，積雪更厚，地勢起伏，很快就氣吁吁，小臉通紅，汗水浸了，冷風一吹，又冰涼刺骨。但咬着牙，一聲不吭，跟着曹山林的腳步，努力不讓自己掉隊。

曹山林刻意放慢了速度，時不時停下來，指着雪地上的痕迹教：“看，這是野豬拱過的…那是狍子道…找熊，得看更大的腳印，還有樹榦上蹭掉的和抓痕…”

倪麗華認真地看，努力地記，雖然累得幾乎虛，但眼神卻越來越亮。第一次如此真切地到山林的浩瀚與神秘，也第一次意識到姐夫平日里是多麼辛苦和了不起。

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