龍十二年八月，二十萬大軍如怒濤席捲而下，兵鋒直抵平江城下。張士誠盤踞姑蘇十餘載，將這座江南雄城經營得固若金湯。高聳的城牆環以太湖之水引的寬闊護城河，城頭箭樓林立，滾木礌石堆積如山。

張士誠盡發麾下銳，號稱三十萬，憑藉堅城深壕，擺出死守之態。 徐達大軍連營數十里，將平江城圍得水泄不通。徐達持重，命各部深高壘，步步為營，以土壘、木寨守軍空間，同時令水師封鎖太湖，斷其糧道援兵。常遇春則如出柙猛虎，率麾下銳頻頻出擊，拔除外圍據點，掃游騎，將張士誠牢牢鎖在孤城之。

戰爭，這台最殘酷的絞機，開始無地吞噬生命。箭矢如蝗，滾油金傾瀉而下，震天雷在城頭城下炸開一團團之花。每日都有百上千的傷兵從火線上抬下來，痛苦的、絕的哭嚎，在大軍龐大的傷兵營中連綿不絕。

醫藥提舉司的傷病營區，如同這海洋中一片頑強浮起的綠洲。數不清的三層濾瓮沿着營區水源矗立，着提舉司標識的醫和醫士們，如同最的齒，在朱棟親自設計的流程下高速運轉。 “凈創醇！快！”一名衛所醫正嘶啞地吼着，手中鑷子飛快地夾出傷兵骨上嵌着的鐵片。刺鼻的酒味瀰漫，傷兵發出凄厲的慘嚎。另一名醫士立刻將浸凈創醇的棉布上，藥灼燒着翻卷的皮，卻也瞬間止住了洶湧的出和膿的滋生。凈創醇被灌腹部被穿的士卒傷口中，延緩着腸腑潰爛帶來的高熱和死亡。皂在醫士和傷兵手上反覆洗，竭力阻擋着看不見的疫病侵襲。

然而，金創、箭毒、破傷風……太多的傷勢，超過了凈創醇的能力極限。染在蔓延，高燒在肆，死亡如同冰冷的影，籠罩着每一個營帳。每日清晨，運的板車都排長龍。

朱棟一玄甲，外罩提舉司的素罩袍，穿行在傷兵營的腥風雨之中。他小的影在巨大的痛苦面前顯得如此單薄，卻又如定海神針般沉穩。他親自檢查最危重的傷員，翻開潰爛的傷口，查看舌苔脈象，果斷下令：“此傷已腑，腐盡去！凈創醇清洗後，試用青霉素！切記現在皮上抹一點看看是否過敏後，無過敏癥狀在使脈注葯法！” 他的聲音清越，穿痛苦的，帶來一微弱的希。

一隻被嚴保護的琉璃瓶被小心翼翼地取出。瓶是極其珍貴、泛着微弱淡黃的青霉素溶。醫士用最細的琉璃管吸取一滴，在朱棟的親自注視下，滴那傷病的皮上。片刻後，沒有發現過敏癥狀，朱棟命人取針注。

幾日後，那些被死神鐮刀勾住的士卒中，竟真有幾人退了高熱，潰爛的傷口邊緣，那瘋狂蔓延的紫黑和惡臭竟被遏制住了！雖然癒合依舊緩慢，但一線生機，如同穿烏雲的微，照亮了營區！“神葯！真是活命的神葯啊！”老醫士捧着記錄簿，看着那幾個被從鬼門關拉回的士卒名單，激得老淚縱橫。消息不脛而走，“提舉司有起死回生神葯”的傳聞，如同燎原之火，點燃了大軍將士心中無畏的勇氣。他們看向那座巍峨的平江城，眼中了些恐懼，多了份必克的信念。

九月，圍城戰進最殘酷的消耗階段。張士誠困猶鬥，驅使城中軍民日夜加固城防，並數次組織敢死隊趁夜出城突襲大軍營壘，試圖焚毀糧草和那如同生命源泉般的醫藥提舉司營區。

夜深，如濃墨般化不開。一隊悍的張軍死士，口銜箭矢，馬裹蹄，如同鬼魅般潛出平江葑門水關，利用水門和蘆葦盪的掩護，悄無聲息地划向大軍設在太湖東岸的一大型轉運營地。這裡堆積着從應天源源不斷運來的糧秣，更重要的，是鄰其側、燈火通明的醫藥提舉司製藥工坊和前敵傷兵營！火映照着工坊巨大的蒸煮鐵鍋和忙碌的影，那裡正日夜不停地生產着救命的酒、皂！

“目標，南岸火最盛！焚其糧葯，屠其醫者！為吳王盡忠！（註：張士誠也自稱吳王）”死士頭目眼中閃爍着瘋狂的芒。 小船靠岸，黑影迅速登陸，直撲毫無防備的工坊區外圍哨卡。慘聲短促響起，哨兵被抹了脖子。死士如狼群突！ “敵襲——！”凄厲的警哨終於劃破夜空！ 營區瞬間大！正在搬運藥材的醫習生們驚恐地看着猙獰的敵人揮舞着鋼刀撲來。製藥的匠戶嚇得魂飛魄散。守護營區的鶚羽衛一個百戶所雖反應迅速，立刻結陣抵抗，但人數於絕對劣勢，被悍不畏死的張軍死士死死纏住。“保護工坊！保護葯庫！”鶚羽衛百戶浴狂呼，上已中數刀。眼看死士就要衝破防線，殺存放着珍貴酒、大蒜素原和青霉素核心料的庫房！ 千鈞一髮之際！

“轟！轟！轟！”

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