一時間，縣衙大堂之，儘是士紳們慷慨解囊的呼聲。

往日里錙銖必較的鄉紳富戶，此刻盡數拋卻私利，只為守住腳下土地。

於甲辰怔怔地着堂下這群紅着眼眶、傾囊相助的鄉紳，只覺得心口像是被一塊燒紅的烙鐵狠狠燙過，又被千斤巨石死死住，連呼吸都帶着撕裂般的劇痛。

臉上的掌印依舊火辣辣地疼，可那點皮之苦，比起此刻心中翻江倒海的愧疚與煎熬，簡直不值一提。

堂堂朝廷欽點的二甲進士，百姓們盼着能遮風擋雨的父母，母親眼中本該頂天立地的兒子。

欽差以大局為重，以河工方略相，於甲辰權衡再三，終究選擇了妥協，親手將數萬鄉親的家園推向覆滅。

可這些百姓，這些從未被虧欠過的鄉鄰，非但沒有怨毒咒罵，反而傾盡所有，只求能守住大堤，這一刻，於甲辰覺自己很無能，好像什麼也做不了。

一滾燙的酸直衝鼻腔，於甲辰渾都在微微發，握着腰間玉帶的手指因為用力而指甲泛白，雙目之中布滿，淚水在眼眶裡瘋狂打轉，幾次想要落下，又被死死憋回去。

於甲辰愧對母親那一記耳，愧對堂下這些赤誠的鄉紳，更愧對監利縣千千萬萬將希寄托在上的百姓。

一邊是皇命難違，是欽差坐鎮，是朝廷口中關乎上下游數百萬生靈的大局。

一邊是生養他的故土，是對他寄予厚的鄉親，是傾家產也要護堤的赤誠。

於甲辰站在這冰冷威嚴的縣衙大堂之上，着象徵著權力與責任的袍，卻覺得自己渺小又懦弱，像個無容的罪人。

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