他還在信里建議：“晉商剛搞鐵路運茶，需要大量銀子維護貨櫃和路線，咱們可以故意抬高鐵路運費，讓他們運茶本增加，再用低價賣洋茶，垮晉商的茶貿生意！” 寫完信，托馬斯得意地笑了 —— 他覺得這招 “斷源抬價”，肯定能讓晉商束手無策。

而此時的平遙總號，王昭臨正收到祁門茶農的急信 —— 有洋行夥計去茶農家裡，說 “只要賣茶給洋行，就給低息貸款”，已經有幾個茶農了心。“果然來了！” 王昭臨把信拍在桌上，“洋行想斷咱們的茶源，沒那麼容易！”

四、聯徽商的保供簽

未時的平遙總號議事堂，王昭臨讓人快馬去請胡敬猷之子胡佑安 —— 胡佑安剛接手徽商茶棧，是祁門最大的茶商，跟當地茶農關係切。胡佑安接到消息，當天就趕到了平遙，一進門就問：“王先生，洋行搶茶農的事，您打算怎麼應對？”

王昭臨把複式台賬攤開，上面記着祁門茶農的名字、往年賒賬金額、收茶數量：“我想跟你簽‘茶源保供協議’，” 他指着台賬，“咱們用複式簿記記清楚，茶農今年的茶，先按市場價預付三銀子，不用賒賬；年底收茶後，再按利潤給他們分紅，比洋行的低息貸款划算，你看咋樣？”

胡佑安眼睛一亮 —— 徽商也怕洋行搶茶源，跟晉商合作，既能穩住茶農，又能擴大茶貿。“我同意！” 他拿起筆，在協議上籤了字，“我這就回祁門，跟茶農們說，保證讓他們不跟洋行合作！”

王昭臨又補充：“協議里還得加一條，咱們給茶農提供‘茶苗改良技’，讓他們的茶產量高、品質好，以後就算洋行給高價錢，他們也願意跟咱們合作。” 他從懷裡掏出本《茶苗改良手冊》，是他托梁啟超從日本寄來的，“這手冊里的法子，比老法子好，茶農肯定願意學。”

胡佑安接過手冊，笑着說：“王先生想得真周到！有了協議和技，茶源肯定能穩住！” 兩人當場把協議用鹽晶水蓋了押，一式兩份，分別保管 —— 這是晉商和徽商的老規矩，用傳統防偽保合作誠信。

五、暗較量的懸念埋

酉時的祁門茶區，胡佑安帶着協議和手冊，挨家挨戶找茶農。茶農老李拿着洋行的貸款宣傳單，正猶豫要不要簽，聽胡佑安說 “預付三銀 + 年底分紅 + 免費技”，趕把宣傳單扔了：“跟洋行合作，哪有跟你們合作踏實！”

沒幾天，祁門的茶農都簽了保供協議，洋行的夥計再去，連門都進不去。消息傳到太原分行，托馬斯氣得把杯子摔了：“晉商怎麼這麼快就有應對法子？” 他讓人再去查，才知道王昭臨聯合了徽商，還提供了茶苗技，心裡更慌了 —— 斷茶源的計劃，剛起步就泡湯了。

可托馬斯沒放棄，他又想到個法子：“既然斷不了茶源，就抬鐵路運費！” 他去正太鐵路局，找到總辦，說 “滙銀行願意投資鐵路，條件是把晉商的運茶運費提高五”。總辦有點猶豫 —— 晉商是鐵路的大客戶，可滙的投資也很人。

”。權度調先優們咱給得還，漲能不費運是件條，擔萬十於低不量茶運年每證保，’議協茶運期長‘簽局路鐵跟以可商晉們咱“：判談辦總的局路鐵找，莊家石去人讓趕他。手下費運從要是這斯馬托，楚清裡心，息消的局路鐵了到收就快很臨昭王

。悔反後以斯馬托防 —— 記暗紋駝雙了上議協在石磁良改用又，冊賬記記簿式複用議協把人讓臨昭王 ”！議協簽就在現們咱，度調先優，漲不費運“：了意同就場當，定穩更資投的滙比單訂期長的商晉，算了算辦總

。停能不也路的革改，丟能不 ”信“ 和 ”義“ 的商晉，計算麼怎行洋管不：誓發暗暗裡心，黑顯紋駝雙，了上冊賬往，石磁良改出掏裡懷從他。多更會還量較的後以，強力實的行銀滙，子法的別想會還定肯斯馬托 —— 心下放全完沒又可，氣口了鬆裡心，議協路鐵和議協供保着看，裡房賬在坐臨昭王，號總遙平的上晚

”。息信賬台了人的行洋讓別，點盯們計夥讓，了道知“：頭點點臨昭王 ”！了住攔們計夥被，賬台式複的們咱聽打想，站貨次榆去人讓又斯馬托，家東“：報彙的山小趙到接臨昭王，早一天二第

。遠更、穩更得走，下步步的行洋在，”顧兼利義“ 的商晉讓，的商晉住守能才，着備準刻時得他，道知臨昭王，戰挑多更到遇會還，路茶的鋪信誠、駝駱、鐵用條這而。始開剛剛才，賬台到偽防從，費運到源茶從，量較的行銀滙和商晉，着掛上腰的臨昭王在還石磁良改，着飄頭車櫃貨在還旗公關