“溫和的引導……”灰石薩滿重複着這個詞，眼中若有所思。他緩緩道：“在黑石的群山中，我們的戰士，勇猛無畏。但貧瘠的土地和污濁的水源，讓很多戰士年紀輕輕就飽‘怒’侵蝕和輻病的折磨，變得狂躁易怒，甚至攻擊同伴。我們依賴薩滿的草藥和儀式安，但效果越來越差……”

他停下腳步，看向陳末，目深邃：“如果……如果有一種方法，能像您這樣，通過日常的食，就能輕微地平息他們脈中的躁，哪怕只是延緩痛苦的到來，對黑石氏族來說，都將是無價的恩賜。”

這番話，看似求助，實則點明了黑石氏族部面臨的嚴峻生存危機，也拋出了潛在合作的巨大餌——整個黑石氏族的友誼和支持。

陳末沒有立刻承諾，而是謹慎地回答：“不同的質，對能量的反應也不同。人戰士的生命力遠比人類強悍，但也更狂暴。我們需要時間研究和嘗試，可能需要黑石氏族的配合，提供一些……樣本和數據。”

灰石薩滿點了點頭，對陳末的謹慎表示理解。他話鋒一轉，語氣帶着一不易察覺的憂慮：“北方的風，越來越冷了。山裡的一些老泉水，味道變得苦，喝下去會讓肚子絞痛。林子里的野，也變得更加凶暴，有些甚至出現了不該有的……變異。”他抬起頭，向北方的天際，那裡堆積着厚重的雲，“也許，‘腐蝕峽谷’那邊的污穢，並不孤單。”

這句看似隨意的慨，卻讓陳末、薇拉和澤克心中同時一凜。北境環境惡化？這與他們從腐蝕峽谷得到的信息碎片吻合！難道“學院”留下的爛攤子，影響範圍遠比想象中更廣？

參觀的最後，灰石薩滿表示想親眼看看陳末的“手藝”。陳末沒有推辭，他當場用最簡單的食材——一些干、塊和採摘的寧神草，熬制了一小鍋濃湯。在熬制過程中，他悄然運轉“秩序”之力，將寧神草的效果溫和地激發、融湯中。

湯之後，陳末盛了一碗，遞給灰石薩滿。老薩滿沒有立刻喝，而是閉上眼睛，仔細嗅了嗅湯的氣味，他那布滿皺紋的臉上出一驚訝。他接過碗，小口品嘗，渾濁的眼睛微微睜大。他到一溫和的暖流順着食道而下，並非強大的能量衝擊，卻彷彿有一隻無形的手，輕輕平了常年積鬱在腔的某種滯與煩躁。

“奇妙……如同山澗清泉洗滌靈魂……”灰石薩滿放下碗，長長舒了一口氣，眼中第一次出了毫不掩飾的讚歎，“這不僅僅是食，這是……接近薩滿法的‘賜福’。陳末首領，您所走的路，或許真的與眾不同。”

此行目的已達到，灰石薩滿沒有久留。臨行前，他留下了一小袋黑石氏族特有的、能在惡劣環境下生長的耐寒作種子，以及一句意味深長的話：“山不轉水轉。當北方的寒風真正颳起時，希我們還能坐在同一堆篝火旁。”

送走黑石氏族的使者，陳末、秦烈等人心複雜。灰石薩滿的到訪，證實了學院的價值正被外界認可，帶來了潛在的強大盟友，但也了更令人不安的信息——環境的惡化可能在加速，威脅迫在眉睫。而如何與黑石氏族這樣文化迥異、需求特殊的勢力深度合作，又將是一系列新的挑戰。

“北境……”陳末着北方翻滾的烏雲，眉頭鎖。黑石使者帶來的，不僅是機遇，更是一份沉甸甸的、關於未來的預警。