這句話如同晴天霹靂。陸徵祥深知，英國若援助日本，“落日計劃”的難度將陡增——英國的305毫米主炮技遠超日本，若日本裝備，海天級戰列艦的優勢將被削弱。他急忙道：“首相先生，援助日本對英國沒有好！日本是個野心的國家，今日英國扶持它，明日它必反噬英國在亞太的利益——就像當年英國扶持國，最終卻失去了北民地！”

貝爾福卻不為所：“陸總長，這是英國的戰略選擇。除非中國放棄‘落日計劃’，否則英國不會改變立場。另外，貴國提出的‘大使級外’，英國原則上同意，但需中國開放長江上游通商口岸，允許英國傳教士自由傳教——這是換條件。”

陸徵祥心中一沉。開放長江上游與傳教自由，是政務院明確拒絕的條件——前者會讓英國深中國陸，後者則可能引發民教衝突。他起道：“首相先生，開放長江上游與傳教自由，中國無法接。大使級外是主權平等的現，不應附加任何條件。至於‘落日計劃’，中國絕不會放棄——這是為了徹底解決日本千年的威脅，也是為了維護亞太的和平。”

會談不歡而散。離開唐寧街10號，陸徵祥站在雨中，看着倫敦街頭的車水馬龍，心中滿是焦慮。德國索要青島，英國因在日利益反對滅日，甚至威脅援助日本，歐洲外的開局，遠比預想的更艱難。當晚，他向國發去加急電報，詳細彙報英國的態度與條件，末尾寫道：“英德皆以利益為先，速炮技無優勢，外破局難，需依賴中合作，強化自軍力，以實力迫使歐洲讓步。”

2月25日，黎。陸徵祥抱着最後一希抵達法國，與法國外長德爾卡塞會談。法國的態度相對溫和，卻也提出了條件——中國需允許法國參與雲南鐵路建設，開放昆明為通商口岸，法國才會在中日爭端中保持中立。

“德爾卡塞外長，”陸徵祥疲憊地說，“雲南是中國的西南門戶，鐵路築路權涉及主權，中國只能與法國‘合作建設’，權中國需佔51%，且鐵路管理權歸中國。至於通商口岸，可開放昆明，但法國需承諾不支持日本，不向其出售軍火。”

德爾卡塞沉片刻，點頭道：“可以考慮。但法國在越南的民地，常中國邊民‘侵擾’，中國需約束邊民，確保法國在越南的利益——這是法國的底線。”

陸徵祥鬆了口氣。約束邊民雖是小事，卻能換來法國的中立，這筆易值得。他當即與德爾卡塞簽訂《中法中立備忘錄》，約定法國在中日戰爭中保持中立，不向日本出售軍火；中國允許法國參與雲南鐵路合作建設（中國占51%），開放昆明為通商口岸，約束邊民不侵擾越南民地。

離開法國外部，陸徵祥終於出一笑容。雖未爭取到法國的支持，但至避免了法國倒向日本，也算小有收穫。他立刻向國發報，彙報與法國的會談果，並建議：“可加大對法國的經貿合作，進口法國的機床設備，以鞏固中法關係，同時牽制德國在歐洲的行。”

3月5日，陸徵祥結束歐洲之行，啟程回國。坐在郵上，他看着茫茫大海，復盤着歐洲之行的得失：德國因青島與速炮技優勢，態度強；英國因在日巨額利益（海關關稅抵押、國債、造艦合作），堅決反對滅日，甚至威脅援助日本；法國雖保持中立，卻也索要了雲南的利益。歐洲外的困難，源在於中國的技實力不足（速炮技落後）、戰略籌碼不夠（無法給歐洲足夠的利益），只能依賴中合作，以軍力提升迫使歐洲讓步。

他提筆寫下《歐洲外總結報告》，其中寫道：“歐洲列國皆以‘現實利益’為外核心，無永恆盟友，只有永恆利益。中國破歐洲困局，需做到兩點：一是加速中技合作，儘快造出無畏艦、坦克、飛機，以軍力優勢讓歐洲不敢輕視；二是抓住英德矛盾（德國崛起威脅英國）、法德矛盾（普法戰爭仇恨），分化歐洲，逐一突破。至於英國在日利益，可在‘落日計劃’啟後，以‘戰後補償’為餌，迫使英國放棄援助日本——畢竟，英國最終會選擇‘利益最大化’，而非‘死保日本’。”

郵駛地中海，朝着中國的方向航行。陸徵祥站在甲板上，着東方，心中默默祈禱：國的軍力建設能加快速度，中合作能順利推進，唯有如此，中國才能在列強環伺的亞太，實現“落日計劃”，徹底擺百年屈辱…