大國海軍,從北洋水師開始_第5章 渤海揚威:鐵甲列陣,旗引山河(1)
公元1901年5月20日,渤海灣的晨霧尚未散盡,旅順軍港已響起震耳聾的汽笛聲。十餘艘銀灰艦劃破海面,在朝下泛着冷的金屬澤——這是北洋水師為建國大典閱兵集結的主力艦隊,其中四艘“海天級”戰列艦尤為醒目,305毫米主炮炮管斜指天空,彷彿沉睡的巨正緩緩睜開雙眼。
碼頭上,李和一藏青海軍禮服,金肩章上的將星在晨中熠熠生輝。作為海軍副司令,他正站在“海天號”戰列艦的艦橋旁,逐一審閱登艦的水兵儀仗隊。水兵們着白制服,帽檐上的藍錨徽整齊劃一,腰間的皮質武裝帶系得的,每一步踏在甲板上都發出清脆的“啪嗒”聲,震得甲板微微發麻。
“副司令,艦隊已完集結,航向校準完畢,預計辰時三刻抵達天津大沽口閱兵海域。”通信兵手持電報,小跑着登上艦橋,聲音裡帶着難以掩飾的激。李和接過電報,目掃過紙面,又抬眼向遠——丁汝昌總司令乘坐的“海圻號”戰列艦正懸挂着海軍旗,在艦隊中央領航,深藍的錨鏈圖案在紅底旗幟上格外鮮明。
“傳令各艦,保持間距兩鏈,航速12節,嚴擅自調整陣型。”李和的聲音沉穩有力,過艦橋的擴音裝置傳遍整個艦隊,“今日是專門給海軍安排的閱兵儀式,我們水師的每一艘艦、每一門炮,都要拿出最好的姿態——讓全國百姓看看,我中華海軍的脊樑!”
隨着命令下達,“海天號”的煙囪噴出灰白的濃煙,螺旋槳攪海水,在艦尾留下兩道長長的白航跡。四艘海天級戰列艦呈“一字長蛇陣”排開,兩側分別是‘同安’‘閔復’等巡洋艦與驅逐艦魚雷艇,整個艦隊如同一條鋼鐵巨龍,朝着大沽口方向緩緩駛去。
甲板上,水兵儀仗隊已列好方陣。他們手中的步槍槍托得鋥亮,刺刀在下閃着寒。炮位上的炮手們則半蹲在主炮旁,手指輕輕搭在擊發裝置上,眼神專註地盯着前方——按照閱兵流程,艦隊抵達指定海域後,需向觀禮台方向鳴放禮炮,每一聲炮響都要準無誤。
“副司令,您看!”一名水兵突然指向遠,李和順着他的目去,只見大沽口海岸線上已滿了百姓,五六的旗幟在風中飄揚,其中最醒目的便是紅底金龍滿天星旗。觀禮台設在一高地,黑的遮棚下,李鴻章、孫中山、張之等臨時政府要員正並肩站立,遠鏡的鏡片反着。
辰時三刻,艦隊準時抵達閱兵海域。丁汝昌的“海圻號”率先鳴響禮炮,“咚——咚——咚——”二十一聲炮響震天地,海面泛起層層漣漪。接着,“海天號”的主炮也開始轟鳴,炮手們按照節奏拉擊發繩,每一次炮口噴出火焰,都伴隨着水兵們整齊的吶喊:“中華共和國萬歲!”
李和站在艦橋最高,舉起遠鏡向觀禮台。他看到李鴻章正朝着艦隊方向揮手,孫中山則俯與邊的孩談,孩手中揮舞着一面小小的國旗,紅底上的金龍在風中舒展。這一刻,他忽然想起十幾年前水師初建時的窘迫——那時連一艘千噸級的巡洋艦都要向外國訂購,如今萬噸級的戰列艦已能自主建造,這鋼鐵洪流背後,是無數工匠的日夜勞作,是全軍上下的卧薪嘗膽。
“副司令,海防陸師閱兵方陣已在海岸集結,請求海軍配合進行分列式。”通信兵再次傳來消息。李和放下遠鏡,下令道:“各艦依次通過觀禮台,水兵儀仗隊甲板列隊,鳴笛致敬!”
命令下達後,艦隊開始調整陣型,由“一字長蛇陣”轉為“單縱隊”。“海天號”隨“海圻號”之後,緩緩駛過觀禮台下方。甲板上的水兵們昂首,右手舉至帽檐,向觀禮台上的眾人敬禮;艦橋旁的信號兵則揮舞着彩旗語,向海岸傳遞着“海軍忠誠護衛中華”的訊息。
觀禮台上,百姓的歡呼聲此起彼伏。有孩指着“海天號”的主炮,興地向父母提問:“爹娘,那炮能打跑洋鬼子嗎?”父親將孩子高高舉起,聲音洪亮:“當然能!這是咱們自己造的戰列艦,以後誰也不敢欺負咱們中華!”
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