“丁提督，您怎麼還親自搬東西？”王師傅看到丁汝昌扛着一捆電纜，趕上前阻攔。

丁汝昌放下電纜，了汗，笑着說：“咱們都是為了‘海容’號，分什麼提督和工匠？早一天下水，北洋水師就早一天多一分力量，咱們守住海疆的底氣就更足一分。”

在所有人的努力下，“海容”號的建造進度遠超預期。1月25日（農曆正月初六），旅順船塢迎來了“海容”號的下水儀式。當天清晨，船塢周圍滿了人，有旅順的百姓，有水師的兵，還有從附近州縣趕來的工匠家屬。臨時政府特意派了代表來參加儀式，李鴻章雖未親臨，卻發來賀電：“‘海容’下水，四艦聚齊，北洋水師如虎添翼，中華海疆更固！”

上午九時，下水儀式正式開始。丁汝昌站在船台旁的高台上，高聲宣讀賀電，隨後下令：“剪斷纜繩，‘海容’號下水！”

工匠們用斧頭砍斷固定艦的纜繩，“海容”號在重力的作用下，緩緩向水中。船台兩側的百姓和兵們發出雷鳴般的歡呼，汽笛聲、鑼鼓聲織在一起，響徹旅順港。當艦平穩地駛水中，濺起巨大的水花時，丁汝昌激得熱淚盈眶，他對着“海容”號的方向，莊嚴敬禮——這是北洋水師的第四艘萬噸級戰列艦，也是中國自主建造的第四艘“海天級”巨艦，它的下水，標誌着北洋水師的實力達到了新的巔峰。

下水後的“海容”號，立刻進了試航與調試階段。2月10日，“海容”號在旅順港外進行首次試航，李和親自登艦指揮。當艦加速到19.2節時，李和站在艦橋，着艦的輕微震，看着儀錶盤上穩定的參數，對邊的艦長說：“很好！航速達標，力系統穩定，接下來重點調試主炮，爭取三月初就能編艦隊，參加北洋水師的春季演習。”

艦長立正敬禮：“請大人放心！全艦兵已經做好準備，一定儘快完調試，絕不辜負大人和水師的期！”

此時的日本東京，日本海軍省的員們看着“海容”號下水的報，臉一片慘白。“海容”號的參數讓他們絕——19.2節的航速、雙聯裝305毫米主炮、200毫米厚的裝甲，這些指標都遠超日本現有的任何一艘軍艦。東鄉平八郎拿着報，沉默了許久，才對邊的副說：“中國水師的實力，已經遠遠超過我們了。‘海天級’四艦聚齊，渤海灣就了他們的海，我們再也沒有機會奪回‘威遠’號，更沒有機會在海上與中國抗衡了。”

而在旅順港，“海容”號的試航還在繼續。主炮調試時，305毫米穿甲彈準命中五海裡外的靶船，將靶船的裝甲板撕開一個巨大的口子，江水瞬間湧船艙。看着沉沒的靶船，艦上的兵們歡呼雀躍，工匠們也激得互相擁抱——他們的努力沒有白費，“海容”號不僅按時下水，還備了強大的戰鬥力。

3月初，“海容”號正式編北洋水師序列，與“海天”“海圻”“海籌”號組“海天級”四艦編隊。在丁汝昌的指揮下，四艘巨艦在渤海灣進行了首次聯合演習，列陣巡航、主炮齊、反潛演練等科目一氣呵，展現出極強的協同作戰能力。演習結束後，丁汝昌站在“海天”號的艦橋，看着四艘巨艦在海面上排整齊的隊列，龍旗在風中獵獵作響，心裡充滿了自豪：“有了這四艘巨艦，北洋水師就能守住黃海，守住渤海，為臨時政府的新政保駕護航，為將來收拾日本打下堅實的基礎！”

李和走到丁汝昌邊，着遠的四艦編隊，說：“‘海容’號雖然遲到了，但它的到來，讓咱們北洋水師真正備了與列強抗衡的實力。接下來，咱們可以加快訓練，同時協助江南製造局和馬尾船政，研發更先進的軍艦和武，讓中國的海軍實力再上一個台階。”

丁汝昌點頭，目堅定：“沒錯！咱們不能滿足於現狀，要不斷進步，不斷強大。只有這樣，才能讓列強不敢輕視中國，才能讓日本不敢再覬覦咱們的海疆，才能讓中國真正屹立於世界強國之林！”

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