朝鮮義州到旅順的鐵路已鋪過鴨綠江。詹天佑蹲在剛澆築的橋墩旁，指尖劃過混凝土表面，如鏡。福建船政派來的老石匠正用木槌敲打橋墩，沉悶的聲響里沒有一空——這是用桐油、糯米和水泥混合的“三合土”，比英國的波特蘭水泥抗還強三。

“詹總師，前面的鷹崖出問題了！”一個測繪員氣吁吁跑來，手裡的圖紙被汗水浸得發皺，“昨天夜裡，有人把剛架好的鐵軌拆了，還放火燒了工棚，三個工匠被砍傷了！”

詹天佑猛地站起，草帽都掉在了地上。鷹崖是這段鐵路最險要的路段，兩側是懸崖，下面是湍急的鴨綠江水，一旦停工，整個工期就得往後拖一個月。他抓起水平儀，跟着測繪員往鷹崖趕，路上遇到左寶貴帶着一隊海防陸師趕來，士兵們的步槍上還沾着水。

“是日本浪人乾的，”左寶貴咬牙切齒，指着地上的刀鞘，“上面刻着‘薩藩’的紋章，跟去年在漢城刺殺朝鮮員的是一伙人。還有幾個俘虜招了，說朝廷的人給他們送了糧食和武，讓他們‘攪黃鐵路’。”

詹天佑蹲在被燒毀的工棚前，看着燒焦的枕木，手指微微發抖。這些枕木是廣東送來的柚木，浸過桐油，本能用二十年，如今卻了一堆黑炭。“不能停，”他站起，眼神格外堅定，“讓工匠們先修臨時便道，把鐵軌重新架起來，我去跟李副提督發電報，讓他派驅逐艦來巡邏——鷹崖下面的江面，必須守住。”

左寶貴立刻讓人在崖頂設了崗哨，每個哨位配兩機槍，又調了一艘巡邏艇在江面巡航。工匠們也來了勁，朝鮮青年扛着新枕木，福建石匠拿着鋼釺鑿岩，連傷的工匠都纏着繃帶幫忙遞工。三天後，鷹崖的鐵軌重新架好，詹天佑讓人在橋墩上刻了八個字：“鋼骨鐵筋，豈懼宵小”。

消息傳到旅順，李和正在“海天”號上檢查主炮。接到電報時，他正看着炮手們裝填新造的穿甲彈——這種炮彈里摻了鎢砂，能打穿日本新艦的裝甲。“朝廷的人真是膽大包天，”李和把電報一團，“敢跟日本人勾結，壞咱們的大事。”

他立刻給李鴻章發了封電，讓他查查朝廷里是誰在背後搞鬼。沒過多久，李鴻章回電：是務府總管李蓮英，他慈禧太後默許，給河北的土匪送了十萬兩銀子，讓他們去擾鐵路工地，還說“鐵路修得太快，水師的勢力太大，得”。

“？”李和冷笑，把電報遞給丁汝昌，“他們以為靠幾個土匪就能攔住鐵路？太小看咱們的工匠和士兵了。”他當即下令，讓北洋的海防陸師進駐鐵路沿線，每個縣派一個連，重點保護隧道和橋樑，又讓廣東水師派三艘驅逐艦，沿着鴨綠江、遼河巡邏，嚴查走私武的船隻。

與此同時，南洋的鐵路工地也出了子。吳安康在南京接到報告，江浙的鹽梟朝廷員指使，夜裡襲了上海到南京的鐵路工地，搶走了二十噸鋼軌，還綁架了五個德國工程師——這些工程師是詹天佑請來指導隧道施工的。

“反了他們了！”吳安康摔了茶碗，立刻調派南洋的海防陸師，帶着漕幫的弟兄去追。漕幫的人悉水路，很快就在太湖裡找到了鹽梟的船。雙方火時，漕幫的舵手駕着快船，直接撞翻了鹽梟的船，救回了工程師，搶回的鋼軌一沒。

“告訴那些員，”吳安康對着俘虜的鹽梟說，“再敢來搗，我就把他們跟日本人勾結的證據送到《申報》上，讓全天下的人都看看，他們是怎麼吃裡外的！”

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