蘇州城的晨剛漫過青石板路，路邊的早點攤就冒起了熱氣，油條在油鍋里炸得 “滋滋” 響，豆腐腦的香氣飄出老遠。謝輝跟在林管家後，看着街邊挑着擔子賣青菜的老農、追着糖葫蘆跑的小孩，忍不住跟旁邊的逍遙嘀咕：“這古代早市比魔都早餐攤熱鬧多了，下次咱們也來嘗嘗這油條，看着比便利店的速凍款香。”

逍遙眼睛一亮，趕點頭：“好啊好啊！上次我跟晉元兄吃過一次，蘸着白糖可甜了！”

走在另一邊的林月如聽到這話，忍不住翻了個白眼，卻沒像平時那樣懟 “沒出息”，反而悄悄往油條攤的方向瞥了一眼 —— 長這麼大，還沒在街上吃過東西，總覺得 “有失份”，可聽謝輝和逍遙說得熱鬧，心裡倒有點好奇。

林管家耳尖，聽到兩人的對話，笑着回頭說：“謝公子要是想吃，等從劉府出來，小人給您和逍遙公子買兩斤，咱們蘇州城西頭張記的油條最地道，外里。”

“那可太謝謝林管家了！” 謝輝立刻應下，又話鋒一轉，問起正事，“對了林管家，您最近有沒有聽說晉元兄的病？之前聽逍遙說他病了，不知道現在怎麼樣了。”

提到劉晉元，林管家的笑容淡了些，嘆了口氣：“唉，劉公子這病折騰快半個月了，一開始只是咳嗽發熱，後來越來越重，現在連床都下不了，每天昏睡的時候多，醒着的時候。劉尚書請了京城來的醫，還有咱們蘇州最好的大夫，都查不出是什麼病，只說脈象得很，像是被什麼東西纏上了。”

“被東西纏上？” 謝輝心裡一，知道這是纏魂蠱的徵兆，表面卻裝作疑，“還有這種事？難道是撞了邪？”

林管家低聲音：“誰說不是呢！劉府里都傳，前陣子劉公子去城外竹林散步，回來就不對勁了，說不定真是沾了不幹凈的東西。不過這種話也不敢明說，只能議論。”

說話間，幾人已經走到了劉府門口。朱紅大門上掛着燙金的 “劉府” 匾額，門口的石獅子氣派十足，卻沒多生氣 —— 連守門的家丁都低着頭，臉上帶着愁容。林管家上前遞了帖子，家丁一看是林家的人，趕往裡通報，沒一會兒就跑出來一個穿着素雅的婦人，正是劉晉元的母親劉夫人。

劉夫人眼睛紅腫，顯然是哭過，見到林管家，又看到謝輝和逍遙，勉強出個笑容：“林管家，辛苦你跑一趟。這位就是逍遙吧？還有這位公子是……”

“夫人您好，我謝輝，是逍遙的朋友，聽說晉元兄病了，特意來看看。” 謝輝主打招呼，語氣客氣又真誠，沒讓人覺得疏離。

劉夫人點點頭，拉着逍遙的手，聲音都在發：“逍遙啊，你可算來了，快跟我去看看晉元，他昨天醒了一會兒，還念叨着你呢，說等病好了要跟你一起去放風箏。”

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