蘭林殿旁的試驗田裡，最後一批紅薯藤蔓被小心翼翼地扦進高壟，覆上鬆的泥土。二十名隸臣在馬小雲的指揮下，完了這超越時代的播種工作。看着這片浸潤着汗水、寄託着未來希的田地，即便是這些麻木的隸臣，眼中也似乎有了一微。他們按照馬小雲的吩咐，開始每日的巡查、記錄，學習着辨認雜草與苗的區別，笨拙地執行着那些聞所未聞的田間管理指令。

播種完，並不意味着馬小雲可以高枕無憂，直接將仙種進獻給秦始皇。他深知，在這個極度務實、甚至可以說功利主義盛行的法家帝國，空口白話、尤其是關於“畝產翻數倍”這種近乎天方夜譚的白話，是極其蒼白無力的，甚至可能引來殺之禍。嬴政需要的是看得見、得着的果，是能解帝國燃眉之急的實質利益。幾袋奇特的種子，遠不如金秋時節那沉甸甸、金燦燦、堆積如山的糧食來得有說服力。他必須等待，等待這片土地用最直接的收，替他發聲。

就在他潛心規劃後續田間管理，並利用系統資源悄悄準備一些小型水利工（如改進的翻車、桔槔）圖紙時，秦始皇的恩賞到了。

來的不是宦，也不是郎，而是四名着素雅宮裝、容貌清麗、舉止得的年輕子。們在府丞的引領下，來到蘭林殿區域外，由守衛驗明份後，才被允許進這片“地”。為首一位氣質略顯沉靜的宮上前，對着正在田埂邊檢查土壤度的馬小雲盈盈一拜，聲音清脆：

奴婢春華（連同秋實、夏蟬、冬雪），奉陛下之命，前來侍奉先生起居。

馬小雲直起，拍了拍手上的泥土，目平靜地掃過這四位子。們年紀都不大，約莫十六七歲，眼神中有好奇，有恭順，也有一難以掩飾的、對這片宮苑奇異景象（平整的田地、古怪的農）的訝異。他心中瞭然，這所謂的侍奉，既是帝王示恩的手段，也未嘗不是一種更高級別的監視。將四個耳目放在他邊，總比讓不明底細的宦或郎終日在他眼前晃要和且周到得多。

若是換了任何一個驟然得勢的方士，或是這個時代任何一個士人，面對帝王親賜的、容貌姣好的侍，恐怕早已心花怒放，坦然之。但馬小雲不同。

他來自一個信息炸、個意識高度覺醒的時代，更是在現代社會的競爭與力中爬滾打，經歷過現實的毒打。他深知人的複雜，權力的詭譎，更習慣了獨立自主，不喜、也不信這種依附的關係。讓人近服侍，對他而言並非，反而是一種需要時刻提防的負擔。穿吃飯、整理務，他自己手更能保證效率和符合習慣。

至於生理需求……馬小雲並非聖人，他是一個健康的年男，面對青春好的異，自然會有本能反應。但他更清楚，在這種環境下一時放縱可能帶來的後果——的牽絆、把柄的留、甚至可能存在的更險的陷阱。將慾與生存、與長遠目標放在天平上，他毫不猶豫地會選擇後者。剋制，是他在這個陌生而危險的時代生存下去的基本素養。

然而，直接拒絕是不可能的。駁斥皇帝的好意，無異於自找麻煩。他需要一種既能安置這些人，又能化被為主的方式。

馬小雲臉上出一溫和卻疏離的笑容，對春華說道：有勞陛下掛心，也辛苦四位姑娘了。不過，馬某乃山野之人，習慣了自己手，疏慣了，實在不敢勞諸位。

他話鋒一轉，看着們有些不知所措的表，繼續說道：我看四位姑娘皆是靈秀之人，終日做些端茶送水、鋪床疊被的瑣事，未免可惜。馬某雖不才，於醫道一途略有心得。陛下既命你等前來，想必也是信得過你們。若你們願意，不如隨我學習一些醫理藥，辨識草木之功。一來可打發閑暇，二來學得一技之長，將來無論居於宮中還是歸於鄉里，總能護佑自，或許還能惠及他人。不知四位意下如何？

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