重新出發後，王虎明顯謹慎了。過彎道時，他提前兩公里就開始減速，時速穩穩降到20公里，車傾斜的幅度比剛才小了很多。李栓柱在彎道觀測點舉着綠旗晃了晃，眼裡出點讚許——剛才那節鬆的掛鈎，是他讓人悄悄做的故障模擬，沒想到王虎真的注意到了震的變化。

最考驗人的是一段長下坡。鐵軌順着山勢往下延，雖然坡度不算陡，但拖着20節車廂，重力會讓火車越跑越快。馬小雲讓王虎試着帶點剎車，卻不能踩死：就像牽着一群不聽話的馬，得輕輕拽韁繩，讓它們慢慢往下走，猛拉會掙斷繩子。

王虎咬着牙，腳尖輕輕點在剎車踏板上，時速表穩穩地控制在30公里。後的車廂不再像剛才那樣拉扯，而是跟着車頭的節奏勻速下行。他鬆了口氣，額頭上卻已全是汗。

到了終點，馬小雲讓人檢查所有車廂。客運車廂里的藤椅紋不，乘客（這次是來觀的長老們）笑着說：比坐馬車穩當多了！貨運車廂里，石料和布匹都完好，只有裝瓷的那節車廂，最上面的箱子因為剛才那下顛簸，角上磕掉了一塊。

不算差，但還不夠好。馬小雲指着磕壞的箱子，對王虎說，你看，即使提前減速了，最後那下慣還是沒完全穩住。下次再遇上這種況，在看到黃旗前就該先松油門，讓火車自己慢慢降速，再配合輕踩剎車，這樣後勁才勻。

其他幾台火車頭也陸續到達，況大同小異——有的在彎道速度沒降夠，車傾斜得厲害；有的在剎車時太急，讓貨運車廂的掛鈎出現了細微的變形。

夕西下時，馬小雲把駕駛員和安全員召集到一起，地上攤着今天的記錄：重載運行，靠的不是力氣，是巧勁。駕駛員要懂循序漸進，安全員要懂提前預警，你們倆撥人得像齒一樣咬合，才能讓這長龍跑穩。

他指着北邊正在鋪軌的方向：過陣子北延線通了，要拉的貨比這多十倍，有糧食、有鐵，還有往邊關運的兵。到時候，你們手裡的縱桿和信號旗，就不是管着一節節車廂，是管着整個炎黃國的生計。

王虎看着那列鋼鐵長龍，忽然明白了馬小雲設下60公里限速的深意——重載時的穩妥，比空載時的速度更重要。他攥了縱桿，心裡暗暗較勁：下次再跑，一定要讓所有箱子都完好無損。

夜漸濃，火車頭的燈刺破黑暗，開始返程。這一次，駕駛員們的作更慢、更穩，安全員的信號旗也揮得更及時。鐵軌上的哐當聲，比來時均勻了不，像一首漸漸合拍的曲子。馬小雲站在最後一節車廂上，着遠北海城的燈火，知道這列重載火車，正在把炎黃國的日子，一點點拉向更紮實的遠方。

燃機車雖說比老式蒸汽機車省油不，但架不住運輸量越來越大，每天跑下來，耗油量依舊不是個小數目。眼下儲備的油料眼看着一天天減，擴建油廠的事再也拖不得。