場院整固，農齊備，夏收的一切籌備皆已落地。唐人農耕最重留種，一歲收看耕種，歲歲產靠良種，絕非盡數收割倉。每至麥臨界之時，軍屯農人必會田遴選優穗，單獨採摘、晾曬、收納，作為來年春耕的麥種。劣穗雜穗棄之，飽滿壯穗留存，提純選種、去弱留強，是唐代農書明確記載、代代遵行的固本之法。我自平整的場院中央起，舒展蟄伏的四肢，拋開守場之責，踏萬頃金麥之中，以虎的靈與警覺，護佑軍民擇取良種。

田間麥浪凝金，穗粒飽滿，軍民依照古法分頭選穗留種。經驗老道的農師帶隊田，穿行壟間，專挑稈穗大、顆粒實、無蟲無霉、均勻的上品麥穗；士卒與牧民兩兩配合，俯細緻甄別，但凡穗頭乾癟、粒數稀疏、沾染霉斑、被蟲啃噬的麥穗，一律捨棄，只將優品麥穗輕輕掐摘，整齊放專用竹編種筐，絕不與待收割的糧食麥穗混雜。農師邊走邊囑：“種優則苗壯，苗壯則谷，留種寧缺毋濫，雜劣留存，來年必生弱苗、荒誤田疇。”

人眼選穗，可觀外形飽滿，卻難辨細微患。有些麥穗外表金黃完好，里暗藏蟲卵、生霉，眼難以察覺，混種中，來年播種必會爛種生蟲、滋生病害。我穿行麥壟之間，軀低矮，剛好平齊麥穗中層，無需俯彎腰，便能逐一近穗頭甄別。虎鼻嗅覺極致靈敏，可清晰分辨良種的純粹谷香、霉穗的腐異味、蟲穗的細微腥氣，替人類篩除所有暗藏瑕疵的麥穗。

我緩步巡行壟中，虎掌輕踏堅實田土，作舒緩沉穩，刻意避開周邊完好麥株，脊背微收，龐大軀不墜地的穗。鼻翼微微張合，逐一嗅探垂落的穗頭，多數麥穗谷香醇厚、氣息乾淨，是上等良種，我便靜靜避讓，任由農人採摘留存。

行至田畝中部，一縷極淡的腐霉氣息鑽鼻腔，混雜在濃郁麥香中，幾不可聞。我駐足頓步，雙耳輕垂，頭顱微微低下，鼻頭近那支看似飽滿的麥穗。穗表金黃完好，實則底層細粒已生暗霉，氣淤積，若是留作種子，來年必然無法出苗，甚至霉變傳染整片田畝。

我不聲，只抬起寬大的前掌，指尖輕收，以掌墊邊緣輕輕點這支問題麥穗，微微下示意。作輕，未損穗粒、未折麥稈，準指向患之。我頭滾出一聲極輕的悶哼，短促低沉，專屬示警，不擾周遭勞作之人。

近的吐蕃牧民聞聲側目，順着我示意的方向去，仔細翻看這支麥穗底層，果然看見細碎的暗斑霉點，頓時恍然。他小心掐下劣穗丟棄穗堆，轉頭笑道：“好一支欺眼壞穗，看着飽滿，里已然霉變，若不是白澤嗅出，便誤留了劣種，害了來年春耕。”

整片選種之時，我往複巡梭各條壟道，默默輔助甄別良種。遇有藏蟲、帶霉、的瑕疵麥穗，皆以掌點、鼻、低吼逐一示警；見有農人不慎過的弱穗、癟穗，便近示意，幫眾人去雜提純；偶爾有貪甜的蜂蟲盤踞優穗，不肯離去，干擾選種，我便微微張口，呼出一勁風將蟲類輕輕拂走，不毀麥穗、不傷良種，只清盡侵擾之。

日過中天，天通，最宜辨識穗。軍民益求，逐壟篩選，優穗盡數採摘筐，劣穗悉數剔除乾淨。筐中留存的麥穗，稈壯穗齊、顆粒實、香氣純粹，無一霉壞、無一蟲蛀、無一乾癟，是絕佳的來年種源。眾人將選好的種穗單獨擺放，不與普通麥糧混雜，嚴格遵循唐人“良種獨儲”的農規。

選種既畢，農師逐筐查驗良種，翻看穗形、嗅聞谷氣、細查顆粒，見所有種穗乾淨飽滿、毫無瑕疵，心中大定。他抬眼看向仍在壟間慢巡的我，由衷嘆道：“人擇其形，虎辨其質，今日選種除卻所有疾雜劣，來年春耕，必得滿田壯苗。”

我緩緩走出麥壟，皮沾着細碎金麥糠屑，步履從容踏回田埂。着筐中整齊飽滿的良種，再看整片待割的麥田，心中安穩。一季耕耘，不僅要保當下收，更要為來年蓄力。我已護得良種純，除卻耕種患。

晚風拂田，金浪簌簌，收的氣息鋪滿四野。我靜立田埂高，鎮守這片田與滿滿良種，靜待明日開鐮，迎取一季顆粒歸倉，歲歲種源不絕、田疇常青。