又航行了三天，船隊終於見了陸地的廓。不是大陸，而是一片地勢較低的沙洲和紅樹林海岸線。據海圖，這裡屬於占城王國東南沿海的“沙瑩地區”，並非主要港口，但有一天然避風瀉湖，可供船隻臨時停靠休整。（老許案：科普一下，雖然在過去的某些時期或非規範文本中，有人將“瀉湖”誤寫為“瀉湖”，但據全國自然科學名詞審定委員會的審定，“瀉湖”是規範的科學名詞。在正式寫作、地理教材或學文章中，必須使用“瀉”。）

“水文測量顯示，瀉湖口水道最淺僅兩丈，且多有暗沙。”“飛雲”號發回報告，“‘定遠’號吃水過深，恐難進。建議‘飛雲’、‘逐浪’先勘察，大船在外海錨泊警戒。”

周振邦同意了這個方案。他需要補給淡水，也需要讓連續航行了十天的隊員們踏上陸地，緩解長期漂浮的疲憊。

“飛雲”、“逐浪”小心地駛瀉湖。湖水面平靜，周圍是茂的紅樹林，鷺鳥群。湖邊確實有幾簡陋的竹棚，似乎是漁民臨時歇腳，但此刻空無一人。

兩支小隊乘小艇登陸。周振邦親自帶隊，二十名隊員全副武裝，但火銃並未上膛，以示和平。李慕魚背着他的繪圖板，張地跟在後面。

沙灘上留下了新鮮的腳印和篝火痕迹，還有幾個棄的破漁網和陶罐。顯然，不久前還有人在這裡活。

“有埋伏？”副手警惕地環顧四周林。

周振邦搖頭：“不像。如果是埋伏，腳印會更雜，且會清理痕迹。這更像是普通漁民見到陌生大船，驚慌躲避。”他下令，“收起武，打出友好手勢。派通譯喊話。”

隊伍里唯一的通譯是個四十多歲的中年人，姓陳，祖籍福建，年輕時曾隨商船多次往來占城，會一些簡單的占語。他上前幾步，用生的占語對着樹林喊道：“我們是天朝大明水師，和平而來，只想取水，換貨，絕不傷害！”

喊了幾遍，樹林里傳來窸窣聲。幾個皮黝黑、只圍簡陋腰布的土着男子，手持簡陋的魚叉和弓箭，小心翼翼地探出頭。他們眼神驚恐，但看到明軍收起武，又聽到“天朝大明”幾個字——顯然這個詞在東南亞有一定知名度——稍稍放鬆了些。

陳通譯繼續用簡單的詞彙和手勢通。原來這些是當地的“占族”漁民，屬於一個沿海小村落。他們確實是被突然出現的“大鐵船”（他們對包鐵船艏的明船稱呼）嚇跑的。在他們的認知里，這麼大、這麼奇怪的船，要麼是海盜，要麼是來抓奴隸的。

“告訴他們，我們用瓷、布匹、鐵針，換他們的淡水、鮮魚和水果。”周振邦讓人從船上搬下幾口小箱，打開後是的青花瓷碗、彩鮮艷的棉布、還有一包打磨的針——這些都是格院建議攜帶的“小額貿易品”，專門用於與土着部落打道。