接下來，徐明遠才帶他去看水力織機房。巨大的水帶着複雜的傳機構，二十餘台改良織機在統一力下運轉，聲響雖大，卻有種奇異的節奏。織出的夏布幅寬統一，質地均勻。更讓沈繼宗驚訝的是管理：每台機旁有編號，有當值匠人名牌；牆上掛着今日產量、故障、用料記錄；甚至有一塊專門區域，陳列着最近出現的次品，旁邊着分析原因和改進措施的紙條。

“標準化，不只是零件尺寸。”徐明遠看着運轉的織機，“從麻料浸漚、紡紗、織造到後期整理，每個環節，我們都試着定出可作的標準和檢查方法。出來的布，品質穩定，客商放心，價錢也好談。你們沈家的錦緞，若也能如此，哪怕價格高些，只要品質始終如一，不愁銷路。”

參觀完畢，回到廳堂用茶。沈繼宗終於道出此行最大困擾：織造局的覬覦和新錦推廣的艱難。

徐明遠靜靜聽完，沉片刻：“沈老闆，你的難，我明白。技是利，可護，也可傷己。織造局那邊，慾壑難填，頂不是辦法，但全盤出，亦是死路。”

“請侍郎指點迷津。”沈繼宗懇切道。

“我以為，或可‘分而化之’。”徐明遠緩緩道，“織機之妙，在於‘機巧’與‘匠藝’結合。你可將織機中某些相對獨立、易於仿造又非最核心的機構‘圖紙化’，主獻與織造局，甚至幫他們培訓匠人組裝。此為‘示好’，亦為‘迷’。”

沈繼宗眼睛微亮。

“但最關鍵的提綜程序控制、花本轉換、以及不同線張力調節等‘匠藝’部分，尤其是調試經驗和故障快速置的訣竅，這些無法完全用圖紙表達的東西，牢牢握在自己手裡。織造局得了部分圖紙，造出機，也未必能織出你沈家的頂級錦緞。”徐明遠繼續道，“同時，你可借《京報》‘四方風聞’之風，將沈家‘鑽研技藝、益求’的名聲傳出去，最好能引出幾位喜好格的士大夫為你言幾句。名聲起來了，織造局想強取豪奪，也需顧忌輿論。”

“此外，”徐明遠目深遠，“沈老闆可曾想過，將你這新織機，稍作簡化，用於織造其他布料？比如，質地細的仿湖綢？或者，與松江的棉紗結合，試織高檔棉布？江南市場雖大，也不能只盯着頂端那一小塊。多一條路，多一分底氣。”

沈繼宗如醍醐灌頂。徐明遠不僅懂技，更懂世，懂博弈。分而化之、借勢揚名、拓寬賽道……條條都切中要害。

“多謝侍郎教誨！”沈繼宗起，深深一揖。

“不必謝我。”徐明遠扶起他，“陛下鼓勵工商，振興百工，是希民間多有如沈老闆這般肯鑽研、能做事之人。技是死的，人是活的。守住本，順應時勢，方能長久。”

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