寒意料峭，咸城西的琴坊，幾名工匠正小心翼翼地將一架架蒙塵的古琴搬至院中晾曬。這些多是前朝舊，秦人尚武，不重禮樂，這些琴瑟便被堆放在此，蒙塵積垢，多年無人問津。如今因要修繕這院落以作它用，才得以重見天日。

新宇帶着兩名年輕學徒，正在檢查房屋的樑柱結構，盤算着哪些需要更換，哪些尚可加固使用。他糙的手指過有些糟朽的木柱，眉頭微皺，心裡已開始琢磨如何用更結實的榫卯和支撐來增強其穩固。他的兒子新則像個尾似的跟在後面，一雙靈的眼睛卻不住地往那些造型古樸的琴上瞟，對樂部的結構充滿了孩式的好奇。

“父親，這架琴的肚子是空的嗎？能發出聲音？”新指着一架尾端有明顯燒灼痕迹的七弦琴問道。

“嗯，有共鳴箱。”新宇頭也沒抬，隨口應道，手中炭筆在木板上勾勒着加固的草圖。

恰在此時，李明披着一初春的寒氣走了進來。他剛與秦孝公議完事，面沉靜，眉宇間卻縈繞着一不易察覺的凝重。驪山謀雖破，杜摯等一干賊落網，但繳獲的海銅冶鍊圖和約指向齊國的線索，讓他心頭那弦始終繃。患暫平，外敵的影卻愈發清晰，尤其是那支可能已經悄然近的齊國艦隊，如同懸在頭頂的利劍，不知何時便會斬落。

“進度如何？”李明走到新宇邊，目掃過院中景象，最後落在那些古琴上。他並非雅好音律之人，但眼前這些承載着時的，莫名地吸引了他的注意。或許是因為它們沉默的姿態，像是在堅守着某種不為人知的秘。

“樑柱需換三，牆也要加固，費些功夫，但無大礙。”新宇放下炭筆，拍了拍手上的木屑，“倒是這些老件，堆着佔地方，拆了又可惜。”

李明微微頷首，踱步到那架焦尾琴前。琴古拙，琴弦早已斷落無蹤，唯有琴尾那一片焦黑，記錄著不知何年何月的一場劫難。他出手指，輕輕敲了敲琴的面板，發出空的迴響。

“既是前朝舊，或有些許價值，仔細些清理，若有完好的，或可留存。”他吩咐道，聲音平和，卻帶着一貫的審慎。

工匠們應聲稱是，作愈發小心。兩名工匠上前，準備將這架焦尾琴抬到一旁仔細拭。然而就在移之時，或許是因年深日久，或許是當初火燒的損傷，那焦黑的琴尾木板竟“咔噠”一聲，鬆了一下，邊緣翹起一道細。

“小心點！”新宇見狀，立刻出聲提醒。

一名工匠下意識地想將翹起的木片按回去，手指及那焦黑的木質，卻覺那隙似乎並非完全自然鬆。他嘗試着用了些巧勁，那截焦尾竟被他輕輕掰了下來，出琴部狹窄的共鳴箱。

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