這年春天，汴京城裡多了許多背着書箱的年輕人。他們來自全國各地，穿着樸素的服，臉上帶着疲憊卻又充滿希的神，匯聚到這座繁華的都城——他們是來參加科舉考試的士子。

馬驥看着這些士子，彷彿看到了古代版的“考研考公大軍”。客棧里滿了人，有的士子甚至只能在茶館里打地鋪；酒樓茶館里，隨可見士子們埋頭苦讀的影，他們一邊背誦經書，一邊互相切磋學問；還有的士子結“考友團”，一起討論經義，分備考經驗。

“朝為田舍郎，暮登天子堂。”這是每個士子的夢想。他們寒窗苦讀十年，就是為了能在科舉考試中穎而出，進仕途，宗耀祖。馬驥看着他們張的樣子，心裡很是慨——這種對未來的期盼與焦慮，古今皆然。

他在茶館里找了個位置坐下，點了一杯茶。旁邊桌子上，幾個士子正在討論經義。一個穿着藍襕衫的年輕士子皺着眉說：“今年的策問不知道會偏重什麼容？我聽說去年考的是農事，今年會不會考邊事？”

另一個士子搖了搖頭：“不好說。陛下最近很關注西北的局勢，說不定真的會考邊事。我們得好好準備一下。”

馬驥聽着他們的討論，心裡的“好為人師”之魂又開始蠢蠢。他湊到那個穿着藍襕衫的年輕士子旁邊，神秘兮兮地說：“兄台，我這兒有部消息，今年策問肯定偏重西北邊事！要不要了解一下？我還有《應試寶典》，裡面有各種答題技巧和範文，包你能過！”

那士子愣了一下，疑地看着馬驥：“部消息？《應試寶典》？你是誰啊？”

“我是馬驥，是個‘考試專家’！”馬驥拍着脯說，“我這部消息是從宮裡傳出來的，絕對可靠！《應試寶典》更是我花了好幾年時間編寫的，裡面的答題技巧都是華，比如‘分點論述’‘結合時事’‘字跡工整’，只要你掌握了這些，保證能考中！”

他越說越興，開始瞎編一些所謂的“重點”，比如“西北邊事要注意與西夏的關係”“要強調軍隊的重要”“還要提出一些的解決方案，比如加強邊防、訓練士兵”。那士子聽得一愣一愣的，差點就信了。

幸好旁邊的一個士子及時拉住了他：“兄台，別信他！他一看就是個妄人，怎麼可能有部消息？科舉考試是國家大事，豈能泄題目？”

那穿着藍襕衫的士子恍然大悟，瞪了馬驥一眼：“你竟敢騙我！真是太過分了！”